Istraživači su otkrili mini-Neptun oko četiri crvena patuljka koristeći zapažanja iz globalne mreže zemaljskih teleskopa i svemirskog teleskopa TESS. Ova četiri mini-Neptuna su blizu svojih matičnih zvezda, a njih tri su verovatno u ekscentričnim orbitama.
Istraživanje je objavljeno u časopisu The Astronomical Journal.
Planete između veličine Zemlje i Urana/Neptuna, poznate kao mini-Neptuni, ne nalaze se u našem solarnom sistemu. Međutim, mini-Neptuni su relativno česti izvan Sunčevog sistema i obećavajuće mete za karakterizaciju atmosfere pomoću svemirskog teleskopa Džejms Veb. Kako izgledaju mini-Neptuni?
Ova studija je otkrila četiri prolazna kratkoperiodična mini-Neptuna (TOI-782 b, TOI-1448 b, TOI-2120 b i TOI-2406 b) u orbiti crvenih patuljaka kroz naknadna posmatranja sa zemaljskim teleskopima sa MuSCAT (a serija višebojnih simultanih kamera za proučavanje atmosfere tranzitnih egzoplaneta). Ovi mini-Neptuni imaju poluprečnike oko 2-3 puta veće od Zemljinih i orbitalne periode manje od osam dana.
Pored toga, ova merenja radijalne brzine njihovih matičnih zvezda, dobijena pomoću IRD (InfraRed Doppler) na Subaru teleskopu, pokazuju da je gornja granica masa ove četiri planete manja od 20 puta mase Zemlje. Odnos između izmerenih radijusa i gornje granice mase ovih mini-Neptuna sugeriše da oni nisu kamenite planete poput Zemlje. Njihova unutrašnjost verovatno sadrži isparljive materije kao što su ledeni materijali poput H 2 O i atmosfere.
Tim je takođe otkrio da će najmanje tri (TOI-782 b, TOI-2120 b, TOI-2406 b) od ova četiri mini-Neptuna verovatno biti u ekscentričnim orbitama. Uopšteno govoreći, orbita kratkoperiodične planete oko crvenog patuljka treba da bude kružna zbog disipacije plime. Međutim, tri kratkoperiodična mini-Neptuna oko crvenih patuljaka održavaju ekscentričnosti različite od nule milijardama godina.
Jedno od mogućih tumačenja ovoga je da njihova unutrašnjost nije podložna uticajima plime i oseke. Odnos mase i radijusa ova četiri mini-Neptuna sugeriše da oni nisu kamenite planete. Dakle, unutrašnjost ovih misterioznih mini-Neptuna može biti slična onima Neptuna.
Kratkoperiodični mini-Neptuni obećavaju mete za posmatranje atmosfere pomoću svemirskog teleskopa Džejms Veb. Očekuje se da će dalja detaljna naknadna zapažanja poboljšati naše razumevanje unutrašnjih sastava i atmosfere kratkoperiodičnih mini-Neptuna.
