Jiajie Diao, vanredni profesor na Medicinskom fakultetu Univerziteta u Sinsinatiju, izumeo je metod za otkrivanje raka u ranoj fazi koji bi mogao pomoći njegovim kolegama na UC i širom sveta da spasu mnoge živote.
Počelo je Dijaovim diplomskim radom na Univerzitetu Ilinois i postdoktorom na Univerzitetu Stanford. Diao se seća da je uzeo pauzu za kafu i „ćaskao sa osobom pored mene, i ispostavilo se da je radio obeležavanje biomarkera. Radio sam na snimanju i pomislio sam: ‘Hajde da uradimo nešto zajedno’.
Nauka koja je izrasla iz te saradnje dovela je prvo do ranog postupka otkrivanja raka pankreasa koji je dobio oznaku za proboj za hranu i lekove, a zatim je nastavio da raste u Vontz centru za molekularne studije UC, gde je Diao usavršio novi test za dijagnostikovanje raka i progresije raka. to je jeftinije od sadašnjih procedura, brže, manje invazivno i, što je najvažnije, tačnije.
„Ultraosetljive metode detekcije su potrebne za dijagnostikovanje raka u ranoj fazi“, rekao je Diao. On opisuje svoju metodu, nazvanu epigenetska lokalizacija jednog molekula, kao „malo nalik na pecanje“. Koristi dugačak lanac DNK za prikupljanje DNK bez ćelija koje oslobađaju ćelije raka i slobodno plutaju u uzorku krvi (ili urina, za rak bubrega i bešike), tražeći epigenetske modifikacije DNK.
„One igraju važne funkcije u širokom spektru fizioloških i patoloških procesa“, objasnio je Diao. Njihova disregulacija može dovesti do raznih ljudskih bolesti.
Istraživači zatim pogledaju epigenetske modifikacije ove neregulisane DNK – jedan tip, nazvan 5-hmC, nedavno je povezan sa nekoliko tipova raka – tako što ga stavljaju na dijapozitiv mikroskopa, zatim ga fluoresciraju i slikaju kako bi naučili ne samo kako postoje mnoge modifikacije DNK bez ćelija, ali gde.
Ovo je dramatičan napredak, rekao je Diao. „Trenutne metode epigenetskog snimanja su još uvek slepe za specifičnu genomsku lokaciju ovih modifikacija.“
Njegov pronalazak, koji je uspešno testirao, „pružiće dodatni uvid lekaru koji dijagnostikuje gde postoji disregulacija, da li je rak uzrok i da li je rak napredovao“. Nova metoda nudi izuzetno visoku preciznost čak i u najranijim stadijumima raka, stadijumima 1 i 2.
„Te informacije su ključne za rano lečenje“, rekao je Diao, „posebno u slučaju raka pluća, pankreasa i drugih agresivnih karcinoma“.
Diao i njegov ko-pronalazač, Chun-Ksiao Song, vanredni profesor na Univerzitetu u Oksfordu, sarađuju sa UC timom za transfer tehnologije. Dvojac je započeo proces patentiranja i sada traži partnere za komercijalizaciju svoje tehnologije. Oni koji su zainteresovani za dalji razvoj ili licenciranje svog testa treba da kontaktiraju tim za prenos tehnologije.
