Istraživači sa Jejla su stvorili funkcionalnu „humanizovanu“ jetru kod živih miševa koja će pomoći naučnicima da pronađu mehanizme specifične za ljude za regulisanje nivoa holesterola i potencijalno za lečenje hroničnih bolesti jetre koje pogađaju desetine miliona ljudi u Sjedinjenim Državama. Nalazi su objavljeni u časopisu Cell.
Hronične bolesti jetre kao što su alkoholna i nealkoholna bolest jetre, rak, virusni hepatitis, fibroza i rak pogađaju više od 1,5 milijardi ljudi širom sveta. U SAD, procenjuje se da je 30 do 40% stanovništva dijagnostikovano samo sa nealkoholnom masnom bolešću jetre. Ipak, bolest jetre je teško proučavati na životinjskim modelima. Jetra miševa, na primer, obavlja različite funkcije od ljudskih.
„Unutar jetre višestruki tipovi ljudskih ćelija govore na svom jeziku“, rekao je stariji autor Richard Flavell, Sterling profesor imunobiologije na Medicinskom fakultetu Jejla i istraživač na Medicinskom institutu Hauard Hjuz. „Mišje i ljudske ćelije razgovaraju na različitim jezicima, ali mi smo omogućili ljudskim ćelijama jetre da govore na svom jeziku unutar živih miševa.
Za studiju, tim naučnika na čelu sa Eleannom Kaffe, saradnicom istraživača u Flavellovoj laboratoriji, koristio je matične ćelije progenitor i zrele ćelije poznate kao hepatociti iz ljudske jetre da bi stvorio kompletnu ljudsku jetru u modelu miša. Humanizovana jetra, kažu istraživači, razvila se u sličan oblik prilagođene veličine i obavljala slične ćelijske funkcije kao zdrava ljudska jetra. Ćelijskim funkcijama u humanizovanoj jetri se takođe može manipulisati kako bi se oponašala ljudska fibroza i nealkoholna masna bolest jetre, izvještavaju istraživači.
Istraživači su takođe otkrili da se esencijalni metabolizam jetre kontroliše aktivnošću u endotelnim ćelijama, koje oblažu krvne sudove koji hrane jetru. Te endotelne ćelije, kažu, luče signalni molekul koji se zove Vnt koji reguliše transport holesterola do hepatocita za sintezu žučne kiseline. Transport holesterola do hepatocita je važan mehanizam koji smanjuje višak holesterola u krvi kod ljudi.
Prema istraživačima, humanizovani model jetre mogu odmah da koriste farmaceutske kompanije koje žele da procene bezbednost eksperimentalnih lekova dizajniranih za lečenje hroničnih bolesti.
„Međutim, naš dugoročni cilj je da pronađemo načine za predviđanje, prevenciju i lečenje svih bolesti jetre, koje uzimaju tako ogroman danak kod pojedinaca“, rekli su autori.
