Bespilotna lunarna letelica snimila je i prenela podatke analizirajući 10 lunarnih stena, što je dostignuće veće od očekivanog koje bi moglo da pomogne u pronalaženju tragova o poreklu meseca, rekao je zvaničnik japanske svemirske agencije u sredu.
Četiri dana, Smart Lender za istraživanje Meseca, ili SLIM—koji je sleteo na Mesec prošlog meseca—koristio je svoju višepojasnu spektralnu kameru za proučavanje sastava stena i radio na ispitivanju mesečevih stena, rekao je menadžer projekta Japanske agencije za istraživanje svemira Šiničiro. Sakai.
Lunarna misija je prva u Japanu. Svemirska letelica je 20. januara napravila istorijski precizan dodir, iako je sletela na pogrešan način, jer njeni solarni paneli u početku nisu mogli da vide sunce i isključena je nakon kratke komunikacije sa Zemljom. Ali osmog dana je počeo da radi, što mu je omogućilo da uspešno ponovo uspostavi komunikaciju sa komandnim centrom JAKSA na Zemlji.
Crno-bela fotografija preneta ubrzo nakon što je SLIM ponovo aktiviran pokazala je neravnu površinu Meseca, uključujući šest stena. Zanat je na kraju dobio podatke iz ukupno 10 stena, a sve su dobile imena pasmina pasa, kao što su „Akitainu“, „Bigl“ i „Šibainu“.
„Nadamo se da će nas analiza stena dovesti do porekla meseca“, rekao je Sakai. Upoređivanjem mineralnog sastava mesečevih stena i onih na Zemlji, mogli bi da otkriju da li stene imaju zajedničke elemente, rekao je on. Prema hipotezi o „džinovskom udaru“, veruje se da je Mesec nastao kao rezultat sudara Zemlje sa drugom planetom i manje mase koja se odvojila od njih.
JAKSA tim je očekivao da će SLIM proučiti i analizirati samo jednu stenu, tako da je posedovanje podataka o 10 stena bio razlog za slavlje, što je podstaklo tim da nastavi da proučava poreklo Meseca.
SLIM trenutno „hibernira“ u još jednoj lunarnoj noći koja će trajati do kraja februara. Ostaje nepoznato da li će sonda i njen spektroskop preživeti teške hladne noćne temperature i moći da se „probude“ kada se sunčeva svetlost vrati.
Letelica je sletela oko 55 metara (60 jardi) od svoje mete, u blizini kratera Šioli, regiona prekrivenog vulkanskim stenama. To je najpreciznije sletanje u poređenju sa prethodnim misijama na Mesec koje su obično imale za cilj ravne oblasti široke najmanje 10 kilometara (6 milja).
Ako lender nije naišao na kvar u poslednjem trenutku u jednom od dva glavna motora koji je izazvao sletanje teže od planiranog, procenjeno je da je SLIM-ov tačdaun bio na nekoliko metara od mete, rekao je JAKSA.
SLIM je nosio dve autonomne sonde koje su puštene neposredno pre dodira, snimajući sletanje, okruženje i druge lunarne podatke. Dve male sonde su završile svoju misiju snimanja SLIM-ovog početnog rada i od tada su prestale da rade.
Sletanje je učinilo Japan petom zemljom u svetu koja je stigla na Mesec, posle Sjedinjenih Država, Sovjetskog Saveza, Kine i Indije.
