Nova studija istraživača Mass Eie and Ear pokazuje da pojedinci koji prijavljuju zujanje u ušima, koji se manifestuje kao zujanje u ušima kod više od 1 od 10 odraslih osoba širom sveta, doživljavaju gubitak slušnog nerva koji se ne može otkriti konvencionalnim testovima sluha.
Ovaj rad dolazi od istraživača u okviru Eaton-Peabodi Laboratories (EPL) koji proučavaju kohlearnu sinaptopatiju, koja se obično naziva „skriveni gubitak sluha“. Rezultati ove studije pružaju bolje razumevanje porekla tinitusa i objavljeni su u Naučnim izveštajima.
„Pored smetnji zbog upornog zvonjenja ili drugih zvukova u ušima, simptomi tinitusa su oslabljujući kod mnogih pacijenata, uzrokujući nedostatak sna, socijalnu izolaciju, anksioznost i depresiju, negativno utiču na radni učinak i značajno smanjujući kvalitet njihovog života“, rekao je stariji autor Stephane F. Maison, Ph.D., CCC-A, glavni istraživač u Mass Eie and Ear, član Mass General Brigham, i klinički direktor klinike Mass Eie and Ear Tinitus Clinic. „Nećemo moći da izlečimo tinitus dok u potpunosti ne razumemo mehanizme koji leže u osnovi njegovog nastanka. Ovaj rad je prvi korak ka našem krajnjem cilju utišavanja tinitusa.“
Mnogi ljudi sa oštećenjem sluha prijavljuju zujanje, brujanje, zvonjavu ili čak urlanje u ušima. Dugotrajna je ideja da ovi simptomi, poznati kao tinitus, nastaju kao rezultat neprilagođene plastičnosti mozga. Drugim rečima, mozak pokušava da nadoknadi gubitak sluha povećanjem svoje aktivnosti, što rezultira percepcijom fantomskog zvuka, tinitusa. Do nedavno je ova ideja bila osporavana jer neki ljudi koji pate od tinitusa imaju normalne testove sluha.
Međutim, otkriće kohlearne sinaptopatije 2009. godine od strane istraživača Mass Eie and Ear vratilo je ovu hipotezu u život, jer je dokazano da pacijenti sa normalnim testom sluha mogu imati značajan gubitak slušnog nerva.
S obzirom na ovu promenu paradigme u načinu na koji istraživači i kliničari razmišljaju o gubitku sluha, Maison i njegov tim su pokušali da utvrde da li takva skrivena oštećenja mogu biti povezana sa simptomima tinitusa koje doživljava grupa učesnika sa normalnim sluhom. Merenjem odgovora njihovog slušnog nerva i moždanog stabla, istraživači su otkrili da hronični tinitus nije povezan samo sa gubitkom slušnog nerva, već i da su učesnici pokazali hiperaktivnost u moždanom stablu.
„Naš rad pomiruje ideju da zujanje u ušima može biti izazvano gubitkom slušnog nerva, uključujući ljude sa normalnim sluhom“, rekao je Maison.
U pogledu budućih pravaca, istraživači imaju za cilj da iskoriste nedavni rad usmeren ka regeneraciji slušnog nerva upotrebom lekova koji se zovu neurotrofini.
„Ideja da bi jednog dana istraživači mogli da vrate nedostajući zvuk u mozak, a možda i da smanje njegovu hiperaktivnost u kombinaciji sa preobukom, definitivno približava nadu u lek stvarnosti“, dodao je Meson.
