Erupcija podmorskog vulkana u Tongi 2022. bila je snažnija od najveće nuklearne eksplozije u SAD, prema novoj studiji koju su vodili naučnici sa Univerziteta u Majamiju Rosenstiel School of Marine, Atmospheric i Earth Science i Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation.
Vulkanska eksplozija od 15 megatona iz Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, jedna od najvećih prirodnih eksplozija u više od jednog veka, izazvala je mega-cunami sa talasima visokim do 45 metara duž obale ostrva Tofua u Tongi. i talasi do 17 metara na Tongatapuu, najnaseljenijem ostrvu u zemlji.
U novoj analizi u časopisu Science Advances, istraživači Rosenstiel škole su koristili kombinaciju satelitskih snimaka pre i posle, mapiranja dronova i terenskih opservacija koje su prikupili naučnici sa Univerziteta u Oklandu, kao i podatke Globalnog grebena Fondacije za žive okeane Khaled bin Sultan. Ekspedicija, da proizvede simulaciju cunamija arhipelaga Tongana. Rezultati su pokazali kako je složena plitka batimetrija u regionu delovala kao zamka talasa male brzine, uhvativši više od sat vremena cunami sa talasima visokim do 85 metara jedan minut nakon početne eksplozije.
Podmorska vulkanska erupcija Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, koja čini ostrvski lanac Tonge i rezultat je konvergencije pacifičke i indo-australijske tektonske ploče, parirala je erupciji Krakataua iz 1883. u kojoj je poginulo više od 36.000 ljudi.
„Uprkos svojoj veličini i dugom trajanju, mega-cumani koji je proizašao iz Hunga Tonga-Hunga Ha’apaija odneo je nekoliko života“, rekao je Sem Purkis, profesor i predsednik Odeljenja za geonauke o moru u školi Rosenstil. „Glavni faktori koji su doveli do ovoga, predlažemo, su neobičnost lokacije, pandemija COVID-19 i povećane vežbe evakuacije i napori za podizanje svesti sprovedeni u Tongi u godinama pre erupcije. Animacija širenja cunamija širom arhipelaga Tonga. Zasluge: Steven N. Vard – Institut za geofiziku i planetarnu fiziku, Univerzitet Kalifornije u Santa Kruzu, SAD
Simulacija je takođe sugerisala da je lokacija erupcije u odnosu na urbane centre spasila Tongu od goreg ishoda.
„Dok je 2022. možda bila srećan beg, drugi podmorski vulkani poseduju kapacitet da izazovu budući cunami u istoj meri“, rekao je Purkis, koji je i glavni naučnik u Fondaciji za žive okeane Khaled bin Sultan.
„Ova erupcija sadrži važne lekcije za prošli i budući cunami u Tongi i šire. Erupcija je bila odlična prirodna laboratorija za testiranje hipoteza i modela koji se mogu primeniti negde drugde kako bi se unapredile pripreme za buduće katastrofe i bolje razumele slične erupcije i naknadni cunami kao sačuvani u antici i u geološkim zapisima“.
