Tehnologija za dobijanje vrednih metala iz otpadnih voda proizvedenih u raznim industrijama kao što su galvanizacija, poluprovodnici, automobili, baterije i obnovljiva energija je važna ne samo za zaštitu životne sredine već i iz ekonomskih razloga.
U Koreji se hemikalije uglavnom dodaju u otpadne vode da bi istaložile jone teških metala u obliku oksida, ali su se nezgode poput curenja opasnih hemikalija dešavale jedna za drugom, pa je neophodno razviti ekološki prihvatljivije tehnologije.
U tom kontekstu, Korejski institut za nauku i tehnologiju (KIST) objavio je da je tim dr Jae-Voo Choi-a u Centru za istraživanje ciklusa vodenih resursa razvio materijal za obnavljanje metala sličan vlaknima koji može da povrati metalne jone u vodi adsorbujući i kristalizujući metal, a dobijeni metalni kristali mogu sami da se desorbuju i regenerišu.
Studija je objavljena u časopisu Napredni materijali od vlakana.
Istraživački tim KIST-a razvio je polutrajni adsorpcioni materijal koristeći fenomen da metalni joni u vodi kristališu kada su određene hemijske funkcionalne grupe fiksirane na površini materijala sličnog vlaknima i uvodeći tehnologiju za uklanjanje formiranih kristala. Kada se testira sa jonima bakra, maksimalna količina adsorpcije postojećih adsorbenata je samo oko 1,060 mg/g, ali korišćenjem razvijenog materijala mogu se obezbediti skoro beskonačne performanse adsorpcije.
Pored toga, postojeći adsorbenti visokih performansi su u obliku malih granula prečnika od nekoliko nanometara do desetina mikrometara, što otežava njihovo korišćenje pod vodom, ali materijal za oporavak metala koji je razvio KIST istraživački tim je u obliku vlakana, što olakšava kontrolu pod vodom, što ga čini lakim za primenu u stvarnim procesima oporavka metala.
„Pošto je razvijeni materijal zasnovan na akrilnim vlaknima, nije samo moguće masovno ga proizvoditi kroz proces mokrog predenja, već i koristiti otpadnu odeću“, rekao je dr Jae-voo Choi iz KIST-a. „Tehnologija reciklaže otpadnih voda će pomoći da se smanji zavisnost industrije od inostranih izvora vrednih metala koji su u velikoj potražnji.“
