Ateroskleroza je glavni uzrok kardiovaskularnih bolesti (KVB). U ovom procesu, plak od masti, holesterola, kalcijuma i drugih supstanci se nakuplja na zidovima arterija.
Plak koji ostaje na zidu arterije smatra se ‘stabilnim’, iako može vremenom da očvrsne i suzi arterije. Plak može postati ‘nestabilan’ i puknuti, potencijalno formirajući krvni ugrušak koji može izazvati srčani ili moždani udar opasan po život ako se zaglavi u arteriji srca ili mozga. Ovaj opasan plak je u fokusu nedavne publikacije dr Veiju Čena „Destabilizacija aterosklerotskog plaka nedostatkom bilirubina“.
Bilirubin je žućkasti pigment koji nastaje tokom razgradnje crvenih krvnih zrnaca i modifikovan u jetri kako bi se omogućilo njegovo izlučivanje iz tela. Povećani nivoi bilirubina su odgovorni za žutu promenu boje koja se vidi kod žutice.
Studija objavljena u časopisu Circulation Research proširuje pionirski rad profesora Rolanda Stockera, emeritusnog saradnika u HRI, koji je otkrio da su ljudi sa blago povišenim nivoom bilirubina u krvi zaštićeni od razvoja KVB, suprotno ranijem mišljenju o bilirubinu kao jedinom toksični otpadni proizvod.
„Na primer, Gilbertov sindrom, blagi poremećaj jetre koji pogađa četiri do 16 procenata ljudi i karakteriše ga blago povećan nivo bilirubina, povezan je sa trostrukim smanjenjem rizika od KVB“, kaže dr Čen.
Istraživanje dr Čena i tima istraživača sa HRI i Univerziteta u Sidneju, koje je predvodio profesor Stocker, otkrilo je da nedostatak bilirubina dalje destabilizuje nestabilni aterosklerotski plak, čime se povećava rizik od srčanog ili moždanog udara. Ovo vodi tim u uzbudljivu novu fazu, jer ovi nalazi podržavaju ideju da povećanje cirkulirajućeg bilirubina može biti vredno razmatranja kao strategije za smanjenje rizika od KVB.
Sledeći korak će biti korišćenje genetskih ili farmakoloških strategija, na primer, za inhibiciju aktivnosti bilirubin UDP-glukuronoziltransferaze, enzima odgovornog za eliminaciju bilirubina iz tela, za stabilizaciju aterosklerotskog plaka.
„Razumevanje kako bilirubin smanjuje rizik od KVB će dovesti do novih strategija za razvoj nove generacije terapeutika za lečenje i prevenciju KVB“, kaže dr Čen.
