Samo nekoliko meseci nakon što je kokain otkriven u telima ajkula na obali Južne Amerike, istraživanje je otkrilo fentanil i druge droge u desetinama delfina u Meksičkom zalivu, dodajući sve veći broj farmaceutskih proizvoda koji se infiltriraju u naše morsko okruženje.
„Farmaceutski proizvodi su postali mikrozagađivači u nastajanju i predstavljaju sve veću globalnu zabrinutost jer je njihovo prisustvo prijavljeno u slatkovodnim ekosistemima, rekama i okeanima širom sveta“, kaže mamolog Dara Orbah sa Teksaškog univerziteta A&M u Korpus Kristi (TAMU-CC).
2020. godine, istraživači TAMU-CC-a koji su rutinski testirali nivoe hormona kod običnih dobrih delfina (Tursiops truncatus) bili su iznenađeni kada su pronašli više lekova u uzorcima masnog tkiva kitova.
Biolog TAMU-CC Anja Okampos i kolege su od tada proveli uzorke tkiva od 89 delfina kroz maseni spektrometar da vide koliko je ova kontaminacija bila raširena.
Istraživači su pronašli fentanil – lek protiv bolova koji je 100 puta jači od morfijuma – u 24 uzorka, uključujući sve obdukcijske uzorke uzete od šest uginulih delfina. Sedativ meprobamat i relaksant skeletnih mišića karisoprodol takođe su pronađeni u loju morskih sisara.
Pošto delfini ne piju morsku vodu, ovi grabežljivci na vrhuncu možda su dobili hemikalije kroz ishranu ili ih apsorbovali kroz kožu. Štaviše, neki od uzoraka tkiva prekrivenih lekovima uzeti su od živih delfina 2013. godine, što sugeriše da se to dešava već neko vreme.
„Delfini se često koriste kao bioindikatori zdravlja ekosistema u istraživanju zagađivača zbog njihove masnoće bogate lipidima koja može da skladišti zagađivače i da se uzorkuje relativno minimalno invazivno kod živih životinja“, objašnjava Orbah.
„Pronašli smo jednog mrtvog delfina u Bafinovom zalivu u Južnom Teksasu u roku od godinu dana od najveće hapse droge tečnog fentanila u istoriji SAD u susednom okrugu. A delfini Misisipija činili su 40 odsto naših ukupnih farmaceutskih detekcija, što nas navodi da verujemo u to je dugotrajno pitanje u morskom okruženju.“
Utvrđeno je da više od četvrtine reka na Zemlji sadrži farmaceutske proizvode na nivoima višim od onih koji se smatraju bezbednim za vodene organizme, a njihove vode doprinose koncentraciji zagađivača u morskom okruženju.
Iako tek treba direktno da izmerimo ekološki uticaj lekova u tragovima, njihovo prisustvo samo doprinosi širem problemu stresora izazvanih ljudima koji uključuju plastiku, izlivanje hemikalija, jaružanje, saobraćaj brodova, zagađenje bukom i klimatske promene. Utvrđeno je da 2021. delfini Meksičkog zaliva trpe stalne zdravstvene i reproduktivne posledice katastrofalnih uticaja BP-ovog izlivanja nafte Deepvater Horizon 2010. godine.
Poznato je da hronična izloženost brojnim stresorima iz životne sredine ugrožava imuni sistem delfina i kitova. To može uticati na njihovo zdravlje, izazvati probleme sa njihovom reprodukcijom ili dovesti do smrti.
„Hronična izloženost farmaceutskim proizvodima i njihov kumulativni efekat na morske sisare još uvek nisu u potpunosti shvaćeni, ali njihovo prisustvo u tri populacije delfina širom Meksičkog zaliva naglašava potrebu za velikim studijama kako bi se procenio obim i izvori kontaminacije“, poziva Orbah .
Ovo istraživanje je objavljeno u iScience.
