Mala studija koja je upoređivala pluća pušača cigareta sa pušačima e-cigareta otkrila je da pušači e-cigareta imaju više upale pluća od onih koji su pušili duvan. Pilot studija, objavljena u Journal of Nuclear Medicine, prva je koja koristi PET imidž za upoređivanje pluća pušača sa plućima bejpera.
E-cigarete su sada mnogo više od „novih alata za prestanak pušenja“, one su veliki posao. Globalna tržišna vrednost e-cigareta ili „vejpa“ porasla je sa 1,7 milijardi američkih dolara u 2013. na procenjeni najviši nivo od 24,6 milijardi dolara u 2022. godini. Ovo ogromno povećanje prodaje odražava povećanje upotrebe izvan tržišta bivših pušača. Prihvatanje mladih je takođe na vrhunskom nivou svih vremena. Trenutne brojke govore da jedan od deset učenika srednjih i srednjih škola u SAD koristi e-cigaretu.
Razumevanje efekata koje e-cigarete imaju na pluća je od suštinskog značaja za lekare da se pripreme za budućnost. Duvanske cigarete su prvobitno smatrane kao pomoć zdravom načinu života. Ovo loše razumevanje je opstalo dok su se naučni dokazi borili sa ekonomskim interesom velikih duvanskih kompanija, pre nego što su stvarni razorni efekti pušenja otkriveni decenijama prekasno. Isti ekonomski interes postoji i danas, tako da je od vitalnog značaja za naučnike da ispitaju sve nove dokaze kako bi osigurali da se istorija ne ponovi.
Mnoge studije o e-cigaretama do sada su razmatrale efekte pare na imune ćelije in vitro (u posudi). Ovi eksperimenti pokazuju da imune ćelije koje su inače uključene u upalu ne funkcionišu kako bi trebalo, što može izazvati oštećenje pluća.
Pokazalo se da makrofagi, imune ćelije koje se nalaze u ljudskim plućima i pomažu u varenju bakterija i regulaciji upale, izazivaju više upale kada su izložene pari e-cigarete.
Ova najnovija pilot studija, koju su sproveli istraživači sa Univerziteta u Pensilvaniji, ispitivala je upalu pluća kod ljudi koji su pušili, onih koji su pušili cigarete i nepušača. Koristili su pozitronsku emisionu tomografiju (PET) da pregledaju pluća učesnika. Ovo uključuje korišćenje „molekula tragača“ i obično se koristi u dijagnostici raka.
U ovom slučaju, tragač je ciljao enzim koji se zove inducibilna sintaza azot oksida, ili iNOS. Ovaj enzim je uključen u proizvodnju azotnog oksida u telu – gasa koji izaziva upalu. Ljudi sa astmom i hroničnom opstruktivnom bolešću pluća (HOBP) imaju visok nivo upale i iNOS-a.
Učesnici udišu tragač, koji se vezuje za enzim. Ovo onda može detektovati prijemnik radioaktivnosti. Nakon toga, slike se mogu uporediti da bi se utvrdilo koliko se traga vezalo u plućima pušača, vapera i nepušača.
Istraživači su otkrili značajno više nivoe iNOS-a kod pušača e-cigareta u poređenju sa nepušačima i onima koji su pušili normalne cigarete.
Takođe su gledali krvne markere upale, ali nisu našli nikakvu razliku između grupa. Ovi rezultati sugerišu da je upala posebno u plućima gora kod pušača e-cigareta nego kod nepušača, pa čak i kod onih koji puše obične cigarete.
Za početak, ovo je bila mala studija. Bilo je pet korisnika e-cigareta, pet pušača cigareta i pet ljudi koji nikada nisu pušili cigarete ili e-cigarete. Potrebne su veće studije da bi se ovi nalazi ponovili i pružili robusniji statistički podaci.
Takođe, upotreba e-cigareta je veoma različita među ljudima. Tečnost može biti različitih ukusa i može sadržati različite koncentracije hemikalija koje se koriste za stvaranje oblaka pare. Različiti uređaji se zagrevaju na različite temperature. I za razliku od duvanskih cigareta, naučnici nemaju način da izmere koliko neko puši. Sve ovo znači da bi pet korisnika e-cigareta mogli biti izuzetno teški ili vrlo lagani korisnici.
Uprkos ovim ograničenjima, studija pokazuje da efekti pare e-cigarete na imune ćelije dovode do upale u plućima, sa još većim nivoom upale nego kod pušača duvana. Ovo je protiv trenutne težine dokaza koji sugerišu niže nivoe štete od vapinga u poređenju sa pušenjem. Ovde je važnija poruka koja se može uzeti kući da pušenje e-cigarete može dugoročno naškoditi ljudskim plućima, na osnovu kratkoročnih signala opasnosti prikazanih u ovoj studiji.
Korisnost e-cigareta je složenije pitanje. Neki tretmani koji se daju pacijentima sa kancerom nanose štetu zdravim delovima tela dok pomažu u borbi protiv raka. To je analiza troškova i koristi da se odluči da li je korist vredna štete povezane sa upotrebom.
E-cigarete takođe mogu prouzrokovati štetu, ali se ipak mogu preporučiti pravim ljudima i pravim razlozima. E-cigarete se koriste da pomognu ljudima da prestanu pušiti. Kada uporedimo šanse za dobijanje bolesti povezanih sa pušenjem kao što su HOBP i rak kod ljudi koji puše duvanske cigarete u poređenju sa e-cigaretama, stope su niže.
Korišćenje e-cigareta za prestanak pušenja izgleda kao pravi prvi korak. Ipak, pošto ne znamo koje probleme može izazvati dugotrajna upotreba e-cigareta, ovo ne bi trebalo da bude poslednji korak na putu za pušače. Potpuno napuštanje nikotina trebalo bi da bude krajnji cilj da se obezbedi dugoročno zdravlje.
