Astronomi su pronašli dokaze da se neke zvezde mogu pohvaliti neočekivano jakim površinskim magnetnim poljima, što je otkriće koje dovodi u pitanje trenutne modele njihovog razvoja.
Kod zvezda poput našeg Sunca, površinski magnetizam je povezan sa zvezdanim okretanjem, procesom sličnim unutrašnjem radu baterijske lampe sa ručnim pogonom. Jaka magnetna polja se vide u srcima regiona magnetnih sunčevih pega i izazivaju razne pojave u svemiru. Do sada se smatralo da zvezde male mase — nebeska tela manje mase od našeg Sunca koja mogu da rotiraju veoma brzo ili relativno sporo — pokazuju veoma nizak nivo magnetne aktivnosti, što je pretpostavka koja ih je postavila kao idealne zvezde domaćine za potencijalno nastanjive zvezde. planete.
U novoj studiji, objavljenoj danas u The Astrophisical Journal Letters, istraživači sa Državnog univerziteta u Ohaju tvrde da je novi unutrašnji mehanizam koji se zove razdvajanje jezgra i omotača – kada površina i jezgro zvezde počnu da se okreću istom brzinom, a zatim se udaljavaju —možda su odgovorni za povećanje magnetnih polja na hladnim zvezdama, proces koji bi mogao da pojača njihovo zračenje milijardama godina i utiče na nastanjivost njihovih obližnjih egzoplaneta.
Istraživanje je omogućeno zahvaljujući tehnici koju su Lira Cao, vodeći autor studije i diplomirani student astronomije u državi Ohajo, i koautor Mark Pinsonneault, profesor astronomije u državi Ohajo, razvili ranije ove godine kako bi napravili i karakterišu merenja zvezdane tačke i magnetnog polja.
Iako su zvezde male mase najčešće zvezde na Mlečnom putu i često su domaćini egzoplanetama, naučnici znaju relativno malo o njima, rekao je Cao.
Decenijama se pretpostavljalo da fizički procesi zvezda manje mase prate one zvezda solarnog tipa. Pošto zvezde postepeno gube svoj ugaoni moment dok se okreću prema dole, astronomi mogu da koriste zvezdane okrete kao uređaj da razumeju prirodu fizičkih procesa zvezde i kako one stupaju u interakciju sa svojim saputnicima i njihovom okolinom. Međutim, postoje trenuci kada se čini da se sat rotacije zvezda zaustavi na mestu, rekao je Cao.
Koristeći javne podatke iz Sloan Digital Ski Survei-a za proučavanje uzorka od 136 zvezda u M44, zvezdanom krevetu poznatom i kao Praesepe, ili jato Pčelinje košnice, tim je otkrio da se magnetna polja zvezda male mase u regionu pojavljuju mnogo jači nego što bi trenutni modeli mogli da objasne.
Dok su prethodna istraživanja otkrila da je jato Pčelinje košnice dom mnogim zvezdama koje prkose aktuelnim teorijama rotacione evolucije, jedno od najuzbudljivijih otkrića Caoovog tima bilo je utvrđivanje da magnetna polja ovih zvezda mogu biti jednako neobična – daleko jača nego što su predviđali trenutni modeli.
„Videti vezu između magnetnog poboljšanja i rotacionih anomalija bilo je neverovatno uzbudljivo“, rekao je Cao. „To ukazuje da bi ovde mogla biti neka zanimljiva fizika.“ Tim je takođe pretpostavio da bi proces sinhronizacije jezgra zvezde i omotača mogao da izazove magnetizam koji se nalazi u ovim zvezdama koji bi imao potpuno drugačije poreklo od one vrste koja se vidi na Suncu.
„Pronalazimo dokaze da postoji druga vrsta dinamo mehanizma koji pokreće magnetizam ovih zvezda“, rekao je Cao. „Ovaj rad pokazuje da zvezdana fizika može imati iznenađujuće implikacije za druga polja.“
Prema studiji, ovi nalazi imaju važne implikacije za naše razumevanje astrofizike, posebno na lov na život na drugim planetama. „Zvezde koje doživljavaju ovaj pojačani magnetizam verovatno će udarati svoje planete visokoenergetskim zračenjem“, rekao je Cao. „Predviđa se da će ovaj efekat trajati milijardama godina na nekim zvezdama, tako da je važno razumeti šta bi to moglo učiniti našim idejama o nastanjivanju.“
Ali ova otkrića ne bi trebalo da ometaju potragu za ekstraplanetarnim postojanjem. Uz dalja istraživanja, otkriće tima moglo bi pomoći da se pruži bolji uvid u to gde tražiti planetarne sisteme koji mogu da ugoste život. Ali ovde na Zemlji, Cao veruje da bi otkrića njenog tima mogla dovesti do boljih simulacija i teorijskih modela evolucije zvezda.
„Sledeće što treba da uradite je da proverite da li se pojačani magnetizam dešava u mnogo većoj meri“, rekao je Cao. „Ako možemo da razumemo šta se dešava u unutrašnjosti ovih zvezda dok doživljavaju magnetizam pojačan smicanjem, to će odvesti nauku u novom pravcu.“
