Istraživanje o formiranju eliptičnih galaksija predstavlja značajan korak u razumevanju evolucije Univerzuma. Nedavna studija objavljena u časopisu Nature pružila je čvrste opservacijske dokaze o tom procesu.
Galaksije se mogu podeliti u dve osnovne kategorije – spiralne i eliptične. Dok spiralne galaksije, poput Mlečnog puta, neprekidno formiraju zvezde u rotirajućem disku, eliptične galaksije su veće, sferne strukture koje ne proizvode nove zvezde već dominiraju zvezdama stvorenim pre više od 10 milijardi godina.
Formiranje eliptičnih galaksija predstavljalo je izazov za kosmološke modele. Međutim, analizom podataka iz Atacama velikog milimetarskog/submilimetarskog niza (Alma), istraživači su identifikovali mesta rođenja ovih gigantskih struktura.
Studija je proučila distribuciju prašine u udaljenim galaksijama formiranim pre više milijardi godina. Ovi rezultati su pokazali da su većina ranih galaksija koje formiraju zvezde zapravo bile sferne, a ne u obliku diska, podsećajući na današnje eliptične galaksije.
Korišćenjem kosmoloških kompjuterskih simulacija, istraživači su otkrili da hladni gasni tokovi iz okolnih galaksija, zajedno sa interakcijama i spajanjem galaksija, mogu dovesti gas i prašinu u kompaktna jezgra koja formiraju zvezde unutar ovih gigantskih struktura.
Ova studija pruža ključni deo slagalice u razumevanju formiranja i evolucije galaksija, istovremeno otvarajući nova pitanja i područja za istraživanje u budućnosti.
