Prema nedavnoj studiji, tim istraživača sa Instituta za svemirske nauke analizirao je uzorke C-tipa asteroida, koji čine 75% poznatih asteroida. Njihova otkrića pokazuju da bi ovi asteroidi mogli biti ključni izvor sirovina, otvarajući mogućnosti za buduću eksploataciju resursa. Tim je predvodio dr. Hosep M. Trigo-Rodriges, teoretski fizičar iz Instituta za svemirske nauke i Katalonskog instituta za svemirske studije.
U radu koji će biti objavljen 2. januara u „Monthly Notices of the Royal Astronomical Society“, istraživači su se fokusirali na hemijsku analizu šest najčešćih klasa C hondrita. Ova istraživanja su važna za razumevanje mogućnosti eksploatacije resursa u budućnosti. Trigo-Rodriges je istakao značaj ovih meteorita za proučavanje malih, nediferenciranih asteroida.
Asteroidna istraživanja su ključna jer su ovi objekti veoma heterogeni. Dok su obično grupisani u tri kategorije: C-tipa (karbonasti), M-tipa (metalni) i S-tipa (silikatni), asteroidi se takođe klasifikuju prema spektralnim karakteristikama i orbitama. Poznavanje tačnog sastava asteroida je od suštinskog značaja za određivanje gde se različiti resursi mogu nalaziti.
Prema rezultatima tima, rudarstvo nediferenciranih asteroida je daleko od izvodljivog. Istraživanje je takođe identifikovalo tip asteroida bogatog olivinom kao potencijalni cilj za rudarske operacije. Tim je naglasio potrebu za dodatnim misijama vraćanja uzoraka kako bi se potvrdila identitet progenitorskih tela pre nego što se krene u eksploataciju.
Trigo-Rodriges je naglasio da su potrebne kompanije koje će napraviti odlučne korake u razvoju tehnologije potrebne za vađenje i prikupljanje ovih materijala u uslovima niske gravitacije. Ova istraživanja će zahtevati razvoj sistema za prikupljanje i metode za vađenje resursa u mikrogravitaciji.
U svakom slučaju, koristi od asteroidnog rudarstva su ogromne, što je razlog zašto je ova tema dobila na značaju u poslednjoj deceniji. Mnogi asteroidi su izvor vodene leda koja bi se mogla koristiti za proizvodnju goriva za misije u dubokom svemiru, kao i za piće i navodnjavanje.
