U kasnoj 2024. godini, astronomi su uočili asteroid 2024 YR4 na putanji koja može ugroziti Zemlju. Ova posmatranja su pokrenula seriju analiza objekta, koji je veličine fudbalskog terena. Ipak, udar na Mesec nije isključen.
Asteroid 2024 YR4 ima prečnik između 40 i 90 metara i nazvan je „ubica gradova“ zbog mogućih regionalnih šteta i uticaja na klimu. S druge strane, veći asteroid, 887 Alinda, ima prečnik od preko četiri kilometra i može izazvati globalnu katastrofu.
Alinda se nalazi neposredno izvan Zemljine orbite, dok 2024 YR4 prelazi našu orbitu i može udariti Zemlju, ali to se neće desiti u bliskoj budućnosti. Obe planete orbitiraju Sunce tri puta za svaku orbitu Jupitera, koji zaobiđe Sunce za 12 godina, što znači da će asteroidi ponovo biti na sličnim putanjama 2028. godine.
Alinda je otkrivena 1918. godine i imala je nekoliko bliskih prolaza na četiri godine. Asteroid 2024 YR4 je od 1948. godine imao bliske prolaze svakih četiri godine, ali je nedavno primećen.
Od 1970-ih godina, pažnja na asteroide sa odnosom tri prema jedan u odnosu na Jupiter je znatno porasla. Ove relacije su ranije primećene kao zanimljivost od strane američkog astronoma Danijela Kirkvuda krajem 1800-ih.
Kirkwoodove praznine su objašnjene interakcijom asteroida sa Jupiterom, što ih može izbaciti iz asteroidnog pojasa. Ove praznine su ostale samo zanimljivost solarne sistema oko 100 godina, sve dok nove tehnologije nisu otkrile efekte rezonance.
Na kraju, iako je Zemlja mali cilj u velikom solarnom sistemu, ona se ipak često suočava sa udarima. Astronomi rade na tome da efikasno otkriju asteroide, a budući NEO satelit će pomoći u identifikaciji opasnih objekata.
