U istraživanju koje je trajalo godinu dana, tim iz Centra za saradničko istraživanje u biomaterijalima u Španiji dodavao je male količine aspartama u ishranu mužjaka miševa. Ova doza, primenjena nekoliko dana svake dve nedelje, bila je ekvivalentna otprilike jednoj šestini trenutno prihvatljive dnevne doze za ljude koju je postavila Svetska zdravstvena organizacija.
Miševi koji su konzumirali aspartam gubili su više težine od kontrolne grupe, sa 10-20 procenata manje telesne masti na kraju studije. Međutim, razvili su zabrinjavajuće znakove opadanja funkcije srca i mozga, što zahteva dalja istraživanja kako bi se utvrdilo da li se slični efekti mogu javiti i kod ljudi.
Istraživači su primetili da su srca miševa koji su uzimali aspartam imala smanjenu efikasnost pumpanja, uz manje strukturne i funkcionalne promene. Ovo ukazuje na smanjenu funkcionalnost i povećani stres na srce, sugerišu istraživači.
Uzimanje glukoze, koja je esencijalni izvor energije za mozak, takođe se promenilo kod miševa koji su konzumirali aspartam: prvobitno je poraslo, ali je zatim značajno opalo do kraja eksperimenta. To bi moglo potencijalno oslabiti mozak u energiji koja mu je potrebna za pravilno funkcionisanje.
Ovo se odrazilo na to da su miševi koji su uzimali aspartam imali više poteškoća sa zadacima pamćenja i učenja, što ukazuje na kognitivno opadanje. Na primer, životinje koje su konzumirale aspartam kretale su se sporije i duže su im trebale da pobegnu iz labirinta.
„Izuzetno je zabrinjavajuće,“ pišu istraživači, „da blagi režim primenjen ovde, koji je daleko ispod maksimalno dozvoljenog za ljude, primenjen samo tri dana svake dve nedelje, može promeniti funkciju srca i mozga, kao i strukturu srca.“
