Virtuelna stvarnost (VR) se može koristiti za modifikovanje pacijentovog doživljaja bola. Međutim, trenutno razumevanje toga koja vrsta VR sadržaja je najbolja za ublažavanje bolova i neurobiološki mehanizmi koji su u osnovi VR analgezije ostaju nejasni.
Da bi ovo rešio, tim istraživača sa Instituta za psihologiju Kineske akademije nauka (CAS) koristio je mere ponašanja i tehnike elektroencefalografije (EEG) da bi istražio analgetičke efekte različitih VR scena na kontaktnu toplotnu stimulaciju i povezane nervne mehanizme.
Studija je objavljena u British Journal of Anesthesia 3. oktobra.
U ovoj studiji, istraživači su uporedili razlike u subjektivnim ocenama bola i neuronskim odgovorima kod zdravih učesnika pod tri različita uslova: VR, 2D (gledanje video zapisa identičnih VR sadržaju na ekranu računara) i Kontrola (bez dodatnog audio-vizuelnog unosa) nakon primanja serija pulsnih toplotnih stimulansa bola.
Rezultati su pokazali da je, u poređenju sa kontrolnim i 2D uslovima, upotreba VR značajno smanjila subjektivni intenzitet bola i neprijatnost bola kod pojedinaca, istovremeno promovišući održavanje pozitivnih emocija i smanjenje negativnih emocija.
Pored toga, VR je takođe smanjio amplitudu P2 odgovora izazvanog bolnim stimulansima, a amplituda P2 je pokazala značajnu pozitivnu korelaciju sa subjektivnim intenzitetom bola.
Zatim su dodatno razlikovali dva VR scenarija: ometanje i svesnost. Istraživači su uporedili njihove razlike u modulaciji neuronskih oscilacija mozga. Rezultati su pokazali da nema značajne razlike u subjektivnoj percepciji bola između ova dva scenarija. Međutim, EEG podaci sugerišu da su oni uključivali različite mehanizme neuronskih oscilacija.
Konkretno, scenario ometanja je bio u stanju da izazove veći osećaj uronjenja kod učesnika, držeći ih kontinuirano fokusiranim na spoljašnje audiovizuelne stimuluse, dok je istovremeno pojačavao spontanu aktivnost gama neuronskih oscilacija u parijetalnom režnju.
Nasuprot tome, scenario pažnje je rezultirao manjim uranjanjem, ali povećanom aktivnošću spontanih alfa neuronskih oscilacija, što sugeriše da su učesnici prilagodili svoja unutrašnja stanja kako bi postigli ciljeve za ublažavanje bolova u ovom scenariju.
Gore navedeni nalazi sugerišu da VR može efikasno modulisati bol i emocije, i da VR scenariji zasnovani na različitim strategijama uključuju različite mehanizme neuronskih oscilacija.
Ovi nalazi doprinose boljem razumevanju neurobioloških mehanizama koji su u osnovi VR analgezije. Pored toga, mogli bi da pomognu u razvoju VR scenarija pogodnih za različita stanja bola, promovišu napredak digitalne zdravstvene zaštite i pomognu većem broju pacijenata da se vrate normalnom životu.
