U avionskoj nesreći između putničkog aviona American Airlines-a i vojnog helikoptera u blizini Vašingtona, tragično je poginula grupa tinejdžerskih klizača koji su se vraćali sa takmičenja, kao i članovi udruženja Union Steamfitters iz okoline Washingtona, D.C. Incident se dogodio kada su se avion i helikopter sudarili iznad reke Potomac, rezultirajući smrću svih 60 putnika i četiri člana posade.
Zvaničnici su potvrdili da su svi putnici na oba letelice izgubili živote u sudaru. Vatrogasni šef John Donnelli izjavio je da će proces identifikacije i povratka tela žrtava porodicama biti dugotrajan. Među putnicima su bili sportisti koji su prisustvovali kampu nakon nacionalnog takmičenja u klizanju, a njihova imena su potvrđena kao žrtve u ovoj tragediji.
Tri vojnika koji su bili u helikopteru su identifikovani, a njihovi ostaci će biti prebačeni u bazu Dover Air Force u Delavaru radi daljeg postupanja. Identiteti članova posade još uvek nisu objavljeni, a zvaničnici su zadržali anonimnost dok se ne objave detalji o incidentu.
Među stradalima su bili Jinna Han, Spencer Lane, kao i njihove majke i treneri Evgenia Shishkova i Vadim Naumov. Shishkova i Naumov su bili uspešni klizački par koji je osvojio Svetsko prvenstvo 1994. godine u Japanu, a takođe su se takmičili na Olimpijskim igrama. Njihova smrt je ostavila dubok trag u zajednici klizača.
Ovo nije prvi put da je američka klizačka zajednica doživela vazdušnu tragediju. Prethodno je 1961. godine avion koji je prevozio tim za Svetsko prvenstvo u Pragu srušio, odnoseći sa sobom živote 18 članova tima, trenera i zvaničnika.
Pored klizača, u nesreći su stradali i članovi udruženja Steamfitters, što je izazvalo duboku tugu i šok u lokalnoj zajednici. Obe zajednice su se udružile u podršci porodicama stradalih dok se nastavlja sa istragom i prikupljanjem dodatnih informacija o uzrocima nesreće.