Broj poginulih u snažnoj eksploziji u blizini glavnog grada Dominikanske Republike u utorak je porastao na 11, a na desetine je povređeno. Vatrogasci su pretraživali ruševine koje tinjaju dok su se ljudi okupljali ispred bolnica, tražeći nestale voljene.
Predsednik Luis Abinader posetio je San Kristobal, koji se nalazi zapadno od Sango Dominga, kako bi se sastao sa pogođenima, rekavši da se još 11 ljudi vodi kao nestalo i da vlasti i dalje pokušavaju da ugase požar usred srušenih zgrada i ugljenisanih vozila.
„Činimo sve što je ljudski moguće… da istražimo situaciju 11 nestalih“, rekao je on. „Potraga za preživelima je bila veoma teška.
Eksplozija u ponedeljak takođe je ostavila povređeno više od 50 ljudi dok je eksplozija probila užurbani trgovački centar u San Kristobalu, saopštile su vlasti. Najmanje 36 povređenih ostalo je u bolnici, rekao je Džoel Santos, ministar predsedništva.
Ministar zdravlja Danijel Rivera rekao je da vlasti još uvek nisu u mogućnosti da pristupe „nultom terenu“ gde je došlo do eksplozije jer je lokacija još uvek u plamenu.
Estefani Alkantara je rekla da je njena porodica bila u kupovini kada se dogodila eksplozija. Njen ujak (42) je hospitalizovan sa teškim povredama, a tetka se i dalje vodi kao nestala.
„Ne znamo da li je živa ili mrtva“, rekla je sa suznim očima dok je čekala ispred lokalne bolnice, osećajući se punom „frustracije, bola i nevolje“.
U međuvremenu, Dženi Benzan de los Santos je rekla da su njena sestra i nećaka poginule u eksploziji, a da se njen otac vodi kao nestao. „Neće me pustiti u mrtvačnicu da vidim da li mogu da identifikujem svog oca“, rekla je.
Državni telefonski sistem za hitne slučajeve saopštio je da se eksplozija dogodila u pekari u centru grada, užurbanoj oblasti poznatoj kao „Stara pijaca“, gde ljudi kupuju robu od povrća do odeće. Vatra se potom proširila na prodavnicu gvožđara u susedstvu i obližnju prodavnicu nameštaja.
Više od 500 ljudi koji su prvi reagovali i zvaničnika odgovorilo je na eksploziju, koja je uništila četiri zgrade i oštetila devet drugih, rekao je novinarima Huan Manuel Mendes, direktor Centra za hitne operacije.
Među žrtvama je bila četvoromesečna beba koja je umrla od povrede glave i žena koja je radila u banci, rekli su zvaničnici.
Hose Ramon Ramirez Rivera, vlasnik lokalne veterinarske klinike, rekao je novinarima da se jedan od njegovih 15 zaposlenih i dalje vodi kao nestao.
„Zid kancelarije pao je na mene“, priseća se on. „Nisam mogao da dišem.“
Huan Himenez, farmer koji živi nekoliko milja dalje, rekao je da je u početku mislio da je grmljavina, s obzirom na uobičajene oluje koje se dešavaju u avgustu. Sada čeka informacije o svojoj rođaki, 31-godišnjoj profesorici koja se vodi kao nestala.
Dim je i dalje zahvatio centar grada u utorak, a Rivera je pozvao sve da nose maske za lice. „Ovaj dim je pomešan sa hemikalijama“, upozorio je on.
Rivera je rekao da će on i drugi zvaničnici ići od vrata do vrata kako bi osigurali da ljudi imaju maske i utvrdili da li imaju problema sa disanjem ili kožom. Takođe se očekivalo da poseti pacijente u lokalnoj bolnici, gde su ljudi još uvek tražili svoje voljene.
„Prva 24 sata su veoma važna“, rekao je on, dodajući da su povrede uključivale opekotine, frakture i respiratorne probleme.
Abinader je rekao da će vlada uspostaviti dve mobilne bolnice za pružanje daljeg lečenja, uključujući psihološke usluge pogođenim.
U međuvremenu, Santos je rekao da vlada pokreće istragu kako bi utvrdila da li je posao u kojem se dogodila eksplozija poslovao prema odgovarajućim propisima.
Nije jasno šta je izazvalo eksploziju, a vlasti nisu dale preliminarnu procenu štete.
„Ove katastrofe imaju prioritetni red: spasiti živote, spasiti imovinu, osigurati da se incident ugasi i onda proceniti štetu“, rekao je Santos na konferenciji za novinare.
San Kristobal, rodno mesto diktatora Rafaela Truhila, bilo je mesto još jedne eksplozije pre skoro 23 godine. Skladište oružja eksplodiralo je u oktobru 2000. godine, ubivši najmanje dvije osobe i povrijedivši više od dvadeset drugih, primoravši vlasti da evakuišu hiljade.
