Generalni sekretar Ujedinjenih nacija Antonio Gutereš pozvao je druge zemlje da nastave sa finansiranjem Agencije UN za pomoć palestinskim izbeglicama na Bliskom istoku (UNRWA) nakon što je Izrael optužio neke njene zaposlene za učešće u napadu Hamasa na Izrael.
Gutereš je rekao da je od 12 zaposlenih koliko je optuženo za učešće u napadu, devet odmah otpušteno, jedan je potvrđen kao mrtav, a za dvojicom se još traga. Rekao je da će oni odgovarati, uključujući i krivično.
SAD, koje su najveći donator agencije, odmah su prekinule finansiranje nakon objavljivanja optužbi, a to je zatim uradilo još osam zemalja, uključujući Veliku Britaniju, Nemačku i Italiju.
UNRWA pruža usluge, od medicinske nege do obrazovanja, za Palestince koji su izbegli ili proterani iz današnjeg Izraela tokom rata 1948. godine. Oni sada žive u izgrađenim izbegličkim kampovima u Gazi, na Zapadnoj obali koju je okupirao Izrael, kao i u Jordanu, Libanu i Siriji.
Broj izbeglica i njihovih potomaka je oko šest miliona, a u Gazi oni čine većinu stanovništva. UNRWA, koja zapošljava oko 13.000 članova osoblja u Gazi, proširila je svoje operacije tokom rata i vodi skloništa u kojima se nalaze stotine hiljada raseljenih ljudi.
Količina pomoći koja ulazi u Gazu ostaje znatno ispod dnevnog proseka od 500 kamiona pre rata, a agencije UN kažu da je distribucija bila ozbiljno otežana borbama i kašnjenjima na izraelskim kontrolnim punktovima.
Gutereš je upozorio da ;će agencija biti primorana da još više smanji pomoć za više od dva miliona Palestinaca u Gazi već u februaru, dok je ta enklava već zahvaćena teškom humanitarnom krizom, a četvrtina stanovništva se suočava sa glađu.
SAD koje su najbliži saveznik Izraela, sve više pozivaju na uzdržanost i da se dozvoli ulaz više humanitarne pomoći u Gazu.
