Hamas je oslobodio osam talaca u Gazi, uključujući tri Izraelca i pet državljana Tajlanda, u sklopu primirja vezanog za Zapadni Jerusalim, predajući ih Crvenom krstu. Zauzvrat, Izrael je počeo oslobađanje 110 palestinskih zatvorenika nakon kratkog kašnjenja.
Izraelska vojska potvrdila je u četvrtak da su oslobođeni taoci, uključujući Arbela Jehuda (29) i Gadija Mošea Mozesa (80), prešli u Izrael. Ranije tog dana, Hamas je oslobodio izraelsku vojnu vojnikinju Agam Berger, koja je bila zarobljena u Gazi od napada 7. oktobra.
Ministarstvo spoljnih poslova Tajlanda saopštilo je da će njegovi oslobođeni državljani – Taenna Pongsak, Satijan Suvannakhan, Sriaoun Vatnicara, Sathao Bannavat i Rumnao Surasak – biti vraćeni kući u roku od 10 dana.
Razmena u Kan Junisu izazvala je burne reakcije u Izraelu. Premijer Benjamin Netanjahu osudio je, kako je rekao, „šokantne scene“ tokom primopredaje, dok su televizijski snimci prikazali naoružane osobe kako pokušavaju da kontrolišu gomilu okupljenu da svedoči oslobađanju talaca.
Netanjahu je privremeno zaustavio oslobađanje palestinskih zatvorenika, zahtevajući da posrednici spreče slične incidente i osiguraju bezbednost budućih razmena.
Kasnije su mediji izvestili da je proces oslobađanja palestinskih zatvorenika nastavljen nakon što su posrednici dali garancije o sigurnom transferu talaca u budućnosti. Prema izveštaju agencije AP, beli autobusi sa zatvorenicima ranije su napustili zatvor na Zapadnoj obali i stigli u Ramalu. Kancelarija za informacije o palestinskim zatvorenicima potvrdila je da proces teče prema planu.
Među oslobođenima iz izraelskih zatvora, navodno, ima i maloletnika.
U međuvremenu, Izrael je u četvrtak potvrdio da je prethodnog dana u napadu na jedno selo na Zapadnoj obali ubio 10 Palestinaca, tvrdeći da su mete bili militanti, prenosi AFP.
Al Džazira je izvestila da su izraelski dronovi nadletali Gazu i bacali letke upozoravajući stanovništvo da ne ističe zastave, transparente niti da učestvuje u proslavama. Na Zapadnoj obali, izraelske snage su navodno pretraživale domove bivših zatvorenika nakon njihovog oslobađanja. Mnogi od oslobođenih palestinskih zatvorenika neće moći da ostanu na Zapadnoj obali, već će biti deportovani u Gazu ili Egipat.
Razmena talaca i zatvorenika deo je sporazuma o prekidu vatre postignutog između Izraela i Hamasa ranije ovog meseca, kako bi se okončao njihov 15-mesečni sukob koji je izazvao nezapamćenu devastaciju u Gazi. Sporazum, koji su posredovali Katar, Egipat i SAD, ima tri faze. U prvoj fazi Hamas treba da oslobodi 33 taoca, uključujući decu, žene vojnike, ranjene i bolesne, u zamenu za neodređen broj palestinskih zatvorenika.
Kasnije faze obuhvataće oslobađanje preostalih izraelskih civila i vojnika koje Hamas drži u zarobljeništvu, kao i povratak posmrtnih ostataka preminulih zatvorenika sa obe strane.
Izraelski zvaničnik Gal Hirš, koordinator za taoce i nestale osobe, izjavio je za Al Džaziru u četvrtak da je Izrael trenutno u fazi priprema za nastavak pregovora „ka drugoj fazi sporazuma o prekidu vatre“.