U Zapadnoj obali, kada naručite Coca-Colu, konobar često odmahne glavom ili izgovori „sramota“ na arapskom, pre nego što predloži Chat Colu. Ovaj lokalni brend, čija ambalaža podseća na poznatu američku gaziranu vodu, doživeo je nagli porast popularnosti u poslednjih godinu dana. Palestinski potrošači koriste svoje novčanike kao sredstvo protesta protiv američke podrške Izraelu u ratu protiv Hamasa.
Mad Asaad, 21-godišnji radnik u kafiću Croissant House u Ramali, ističe da su prestali da prodaju Coca-Colu nakon izbijanja rata. „Svi sada piju Chat. To šalje poruku,“ kaže Asaad. Bojkot proizvoda koji se smatraju podrškom Izraelu dobio je na zamahu u čitavom regionu.
Od napada Hamasa 7. oktobra 2023. godine, bojkot je doveo do zatvaranja dva KFC restorana u Ramali. Najvidljiviji znak potrošačkog nezadovoljstva je nagli porast prisutnosti Chat Cole, dok prodavci Coca-Colu premeštaju na donje police ili je potpuno uklanjaju. „Kada su ljudi počeli da bojkotuju, postali su svesni da Chat postoji,“ rekao je Fahed Arar, generalni menadžer Chat Cole.
Prodaja Chat Cole u Zapadnoj obali porasla je više od 40% u prošloj godini. Iako kompanije nemaju tačne podatke o tržištu zbog otežanog prikupljanja informacija tokom rata, čini se da Chat Cola preuzima deo tržišnog udela Coca-Cole. „Chat je nekada bio specijalitet, ali sada dominira tržištem,“ kaže Abdulqader Azeez Hassan, vlasnik supermarketa u Salfitu.
Radnici u Coca-Colinom preduzeću u Zapadnoj obali su svi Palestinci, a bojkot utiče i na njih, ističe generalni menadžer Imad Hindi. On nije želeo da komentariše poslovni uticaj bojkotovanja, sugerišući da se ne može odvojiti od ekonomskih problema u regionu. Coca-Cola nije odgovorila na zahtev za komentar.
Salah Hussein, predsednik Privredne komore Ramale, naglašava da je ovo prvi put da se bojkot sprovodi u ovakvim razmerama. „Sve se promenilo nakon 7. oktobra. A nakon Trampa, sve će se nastaviti menjati,“ dodaje Hussein. Trampov poziv na masovno proterivanje Palestinaca iz Gaze dodatno je pojačao antiamerička osećanja u regionu.
Chat Cola planira da proširi svoje poslovanje na međunarodno tržište, sa narudžbinama iz Libana, Jemena, Sjedinjenih Američkih Država i Evrope. PR menadžer Ahmad Hammad ističe da su se prilagodili novim emocijama izazvanim ratom. U cilju zadovoljavanja potražnje, Chat Cola otvara drugu proizvodnu lokaciju u susednom Jordanu i uvodi nove ukuse.
U fabrici u Salfitu, mladi diplomci se trude da proizvedu gazirani napitak koji će se prodavati zbog svog ukusa, a ne samo zbog solidarnosti sa Palestincima. „Kvalitet je ranije bio problem sa lokalnim proizvodima,“ kaže Hanna al-Ahmad, šef kontrole kvaliteta. Chat Cola je radila sa hemičarima u Francuskoj kako bi proizvela ukuse gotovo identične Coca-Coli.
U 2020. godini, Nacionalna kompanija za pića iz Ramale tužila je Chat Colu zbog kršenja autorskih prava, ali je sud presudio u korist Chat Cole. U skladištu u Salfitu, vozači su utovarali „porodične“ pakete gaziranih napitaka za isporuku ne samo u Zapadnu obalu, već i u Tel Aviv i Haifu. Prodaja Chat Cole
