Izraelski ratni avioni bombardovali su tunele Hamasa i podzemne bunkere u severnom pojasu Gaze, saopštila je u subotu vojska, signalizirajući dalju eskalaciju u njenoj kampanji za razbijanje vladajuće militantne grupe na toj teritoriji nakon njenog krvavog upada u južni Izrael pre tri nedelje.
Borbeni avioni su pogodili desetine podzemnih ciljeva, saopštila je vojska. Kao deo pojačanog bombardovanja, Izrael je takođe prekinuo komunikaciju i stvorio skoro zatamnjenje informacija, u velikoj meri odsečivši 2,3 miliona ljudi u opkoljenoj Gazi od kontakta sa spoljnim svetom.
Izraelska vojska saopštila je u petak da proširuje kopnene operacije na toj teritoriji, što je još jedan znak da se približava potpunoj invaziji na Gazu. Vojni zvaničnici su rekli da bi ključna meta bila Hamasova široka mreža tunela i podzemnih bunkera, od kojih se veći deo nalazi ispod grada Gaze na severu teritorije.
Eksplozije iz neprekidnih vazdušnih udara osvetljavale su nebo iznad grada Gaze satima posle noći u petak.
Palestinski telekom provajder Paltel rekao je da je bombardovanje izazvalo „potpuni prekid“ interneta, mobilnih i fiksnih usluga. Prekid je značio da se žrtve od udara i detalji kopnenih upada nisu mogli odmah znati. Neki satelitski telefoni su nastavili da funkcionišu.
Već uronjeni u mrak nakon što je većina struje prekinuta prije nekoliko sedmica, Palestinci su bačeni u izolaciju, zbijeni u domovima i skloništima, a zalihe hrane i vode su nestale. Pokušaji da se telefonom dođu do stanovnika Gaze uglavnom su bili neuspešni u subotu rano ujutru.
Rođaci izvan Gaze su se uspaničili nakon što su njihovi razgovori sa porodicama u njima iznenada umrli i pozivi su prestali da prolaze.
Vafa Abdul Rahman, direktorka feminističke organizacije sa sedištem u gradu Ramala na Zapadnoj obali, rekla je da se satima nije čula sa porodicom u centralnoj Gazi. „Gledali smo ove užasne stvari i masakre kada je to bilo uživo na TV-u, pa šta će se dogoditi kada dođe do potpunog zamračenja?“ rekla je ona, misleći na scene porodica koje su uništene u domovima u vazdušnim napadima tokom proteklih nedelja.
Portparol izraelske vojske kontraadm. Danijel Hagari rekao je da kopnene snage „proširuju svoju aktivnost“ u petak uveče u Gazi i „deluju velikom snagom… kako bi postigle ciljeve rata“. Izrael kaže da njegovi udari ciljaju na Hamasove borce i infrastrukturu i da militanti deluju među civilima, dovodeći ih u opasnost.
Medijski centar Hamasa izvestio je o teškim noćnim sukobima sa izraelskim snagama na nekoliko mesta, uključujući, kako je rekao, izraelski upad istočno od izbegličkog kampa Bureij u centralnom pojasu Gaze. Upitana o izveštaju, izraelska vojska je ponovila rano u subotu da je sprovodila ciljane napade i širila napade sa ciljem da „pripremi teren za buduće faze operacije“.
Izrael je okupio stotine hiljada vojnika duž granice uoči očekivane kopnene ofanzive. Od sredine nedelje, vojska je izveštavala o noćnim višesatnim napadima kopnenih snaga na Gazu, rekavši da su trupe gađale mete Hamasa sa ciljem da pripreme bojno polje.
Broj palestinskih smrtnih slučajeva u Gazi porastao je preko 7.300, od kojih su više od 60 odsto maloletnici i žene, prema Ministarstvu zdravlja teritorije. Blokada Gaze značila je sve manje zaliha, a UN su upozorile da se njihova operacija pomoći koja pomaže stotinama hiljada ljudi „urušava“ zbog skoro iscrpljenog goriva.
Više od 1.400 ljudi je ubijeno u Izraelu tokom Hamasovog napada 7. oktobra, prema izraelskoj vladi, a najmanje 229 talaca je odvedeno u Gazu. Među poginulima je najmanje 310 vojnika, navodi vojska.
Palestinski militanti ispalili su hiljade raketa na Izrael.
Ukupan broj mrtvih daleko premašuje ukupni broj u sva četiri prethodna rata između Izraela i Hamasa, koji se procenjuje na oko 4.000.
Ministar odbrane Joav Galan rekao je u petak da Izrael uskoro očekuje dugu i tešku kopnenu ofanzivu na Gazu. „Biće potrebno mnogo vremena“ da se demontira Hamasova ogromna mreža tunela, rekao je on, dodajući da očekuje dugotrajnu fazu borbi nižeg intenziteta dok Izrael uništava „džepove otpora“.
Njegovi komentari ukazali su na potencijalno iscrpljujuću i otvorenu novu fazu rata nakon tri nedelje nemilosrdnog bombardovanja. Izrael je rekao da ima za cilj da sruši vlast Hamasa u Gazi i njegovu sposobnost da ugrozi Izrael. Ali kako će se meriti Hamasov poraz, a kraj invazije ostaje nejasno. Izrael kaže da nema nameru da vlada tom malom teritorijom, ali ne i onom kojom očekuje da će vladati — čak i kao što je Galant sugerisao da bi mogla uslediti dugoročna pobuna.
Pentagon je u Vašingtonu rekao da je američki ministar odbrane Lojd Ostin razgovarao sa Galantom u petak i „podvukao važnost zaštite civila tokom operacija Izraelskih odbrambenih snaga i fokusiranja na hitnost isporuke humanitarne pomoći za civile u Gazi“. Pentagon je rekao da je Ostin takođe ukazao na „potrebu da Hamas oslobodi sve taoce“.
Sukob je pretio da rasplamsa širi rat širom regiona. Arapske nacije — uključujući saveznike SAD i one koje su postigle mirovne sporazume ili normalizovane veze sa Izraelom — podigle su sve veću uzbunu zbog potencijalne kopnene invazije, koja će verovatno doneti još veće žrtve usred gradskih borbi.
Bez struje, bez komunikacija i bez vode, mnogi od onih koji su zarobljeni u Gazi nisu imali drugog izbora osim da čekaju u svojim domovima ili traže relativnu sigurnost škola i bolnica dok je Izrael proširio svoje bombardovanje rano u subotu.
Tokom cele noći, narandžaste vatrene kugle eksplodirale su na horizontu iznad stambenih zgrada i izbegličkih kampova grada Gaze, nakratko osvetleći oblake belog dima koji su visili u vazduhu od prethodnih udara. Neke bombe su pogodile u tesnim grupama, očigledno udarajući na istu lokaciju.
Lin Hejstings, humanitarni koordinator UN-a za okupirane teritorije, objavila je na Ks, ranije poznatom kao Tviter, da bez telefonskih linija i interneta bolnice i operacije pomoći ne bi mogle da rade. Crveni polumesec je saopštio da ne može da kontaktira medicinske timove i da stanovnici više ne mogu da pozovu hitnu pomoć, što znači da će spasioci morati da jure zvuk eksplozije da bi pronašli ranjene. Međunarodne grupe za pomoć saopštile su da su bile u mogućnosti da dođu do nekoliko zaposlenih pomoću satelitskih telefona.
Komitet za zaštitu novinara izrazio je zabrinutost, rekavši da svet „gubi prozor u realnost“ sukoba. Upozorava se da informativni vakuum „može biti popunjen smrtonosnom propagandom, dezinformacijama i dezinformacijama“.
Gubitak interneta i telefona zadaje dodatni udarac medicinskom sistemu i sistemu pomoći za koji humanitarni radnici kažu da je već bio na ivici kolapsa pod nedeljnim pečatom Izraela. Više od 1,4 miliona ljudi napustilo je svoje domove, skoro polovina se nagurala u škole i skloništa UN. Humanitarni radnici kažu da je mala količina pomoći koju je Izrael dozvolio da uđe iz Egipta prošle nedelje samo mali delić onoga što je potrebno.
Bolnice u Gazi traže gorivo za pokretanje generatora za hitne slučajeve koji napajaju inkubatore i drugu opremu za spasavanje života.
Galant je rekao da Izrael veruje da bi Hamas konfiskovao svako gorivo koje uđe. Rekao je da Hamas koristi generatore da pumpa vazduh u stotine kilometara (milja) tunela, koji potiču iz civilnih područja. On je novinarima pokazao snimke iz vazduha na kojima je, kako je rekao, tunel izgrađen odmah pored bolnice.
