Saied Abuel-Ezz je ranije video kako mu usevi venu od morske vode. Dok farmer iz delte Nila šeta među svojim stablima manga na svojoj zemlji nedaleko od Sredozemnog mora, brine se da će se to ponoviti uprkos tome što je potrošio desetine hiljada dolara da to spreči.
„Ako poraste, drveće će umreti“, rekao je Abuel-Ez, gledajući prema moru.
Ovde je uticaj klimatskih promena odavno bio očigledan poljoprivrednicima, u puzavoj soli koja izjeda korenje i kvari njihova polja, čineći ih neplodnim. Plaćaju bogatstvo da dovoze kamione zemlje kako bi pokušali da podignu svoje useve iznad soli koja je gurnuta u tlo porastom nivoa mora. Ali kažu da je sve gore.
Promene vide i vozači autobusa, kako se more sve lakše preliva na kopno. Sada su svake zime poplavljeni delovi vitalnog međunarodnog autoputa duž egipatske obale, kažu vozači na ruti.
Smeštena na severnoj obali Egipta na Mediteranu, delta reke Nil jedna je od tri najranjivija svetska žarišta uticaja klimatskih promena, uključujući i porast nivoa mora, prema izveštaju Međuvladine komisije za klimatske promene koju podržava Ujedinjene nacije iz 2007. .
Dok je Egipat ovog meseca domaćin globalnog samita UN o klimi COP27, čelnici zemlje su rekli da je teškoća Delte, poznata milenijumima po svom plodnom tlu, najvažnija među njihovim brigama. Stanovnici se nadaju pomoći da se izbore sa posledicama zagrevanja planete.
Delta pokriva otprilike 240 kvadratnih kilometara (93 kvadratne milje), počevši severno od glavnog grada Kaira gde se reka Nil izliva. Ogranci reka stvarali su bogatu, plodnu zemlju odlažući mulj dok su se probijali do mora. Od davnina je ovo područje bilo korpa za hranu carstava.
Jako je naseljen, dom za oko 40% od 104 miliona stanovnika Egipta i čini polovinu ekonomije zemlje, prema agenciji UN za hranu. Farme i ribarstvo duž dva ogranka Nila, Rozete na zapadu i Damijete na istoku, pomažu u prehrani zemlje i obezbeđivanju proizvoda za izvoz.
Sve to sve više ugrožavaju klimatske promene i porast mora. Četvrtina Delte se nalazi na ili ispod nivoa mora. Povećanje između 0,5 i 1 metar (1,6 do 3,2 stope) – što bi se moglo dogoditi do 2100. u jednom od najgorih scenarija panela koji podržava UN – pomeriće obalu prema unutra za nekoliko kilometara, potopiće velike površine i učiniti još neplodnijim od soli. To je prema nedavnom izveštaju međunarodne grupe naučnika pod nadzorom Centra za istraživanje klime i atmosfere Kiparskog instituta i Instituta za hemiju Maks Plank.
„Ovo bi impliciralo ozbiljne izazove za obalsku infrastrukturu i poljoprivredu i moglo bi dovesti do zaslanjivanja obalnih vodonosnika, uključujući gusto naseljenu i kultivisanu deltu Nila“, rekao je Džordž Zitis, koautor izveštaja.
Scenario za koji je panel ocenio da je verovatniji je da će se more porasti za 0,3-0,6 metara do 2100. To će i dalje učiniti hiljade hektara nepodobnim za poljoprivredu ili stanovanje.
Asošiejted pres je razgovarao sa više od tri desetine farmera, ribara i drugih stanovnika u nekoliko sela i gradova duž obale Sredozemnog mora, u širini Delte.
U rasponu od nekoliko generacija, rekli su da godinama osećaju efekte klimatskih promena, posebno u porastu nivoa mora. Videli su veću eroziju obale i podzemne vode kontaminirane solju. Slana voda prodire kako pritisak raste zbog porasta morske vode, a protivpritisak slatke vode se smanjio.
Upad slane vode je najizazovnija pretnja Delti, rekao je Mohamed Abdel Monem, viši savetnik za zemljište i klimatske promene u Organizaciji UN za hranu i poljoprivredu.
„To znači manju produktivnost i u mnogim slučajevima smrt useva, a samim tim i nesigurnost hrane“, rekao je on.
Hamdi Salah, 26-godišnji farmer izvan grada Rozete u zapadnoj Delti, kaže da su se prakse sadnje drastično promenile. Nekada su uzgajali razne sorte: paradajz, patlidžan, bundeve i drugo povrće. Sada uzgajaju uglavnom mango i citruse, koji su manje osetljivi na so.
„Probali smo i druge useve kao što je jabuka, ali slana voda je takođe ubila njeno korenje“, rekao je on.
Abuel-Ezzova porodica se generacijama bavi poljoprivredom u Rozeti, a on i njegova dva brata uzgajaju dve farme manga i citrusa, po pet jutara.
Pre deceniju, oni su podigli svoja poljoprivredna zemljišta, jedno polje za 1 metar (3,3 stope), a drugo za 2 metra (6,6 stopa), kako bi se borili protiv porasta slane vode u telu svojih farmi. To ih je koštalo oko 2 miliona funti (101.700 dolara) prema današnjim cenama, rekao je Sajedov brat Saber Abuel-Ez.
Nadmorska visina, zajedno sa vladinim sistemom oticanja koji je trebalo da smanji soli u zemljištu, kupio im je neko vreme.
„Bilo je skupo, ali nije bilo alternative“, rekao je Sajed, 36-godišnji otac dvoje dece.
Osim što unose tone zemlje, mnogi uzgajaju biljke u uzdignutim krevetima i koriste sva prirodna ili hemijska đubriva koja mogu da priušte da bi se suprotstavili slanom rastvoru.
Bez ovih mera, zemlja brzo postaje pusta. Na drugoj strani reke od grada Rozete, listovi sušene soli prekrivaju nekadašnje poljoprivredno zemljište izvan grada Mutubasa.
Jednog septembarskog popodneva, pola tuceta farmera sedelo je u blizini mašine koja je pumpala vodu iz kanala za navodnjavanje na podignuta ležišta na farmi manga u Mutubasu. Drveće je tek počelo da cveta, sledeće godine bi mogla da im bude prva žetva.
Ouf el-Zoughbi, jedan od farmera, rekao je da mu je ovo treći put da pokušava da uzgaja mango. Dosadašnji pokušaji su osujećeni solju.
„Vidite kako drvo umire pred vašim očima“, rekao je 47-godišnji farmer, prisećajući se kako je morao da vadi ljuske jednu po jednu. Njegova polja su na 3 kilometra (1,8 milja) od Mediterana.
Ovog puta, on se nada da će im novo podignuta poljoprivredna zemljišta i sistem oticanja koji je izgradila vlada pomoći da prežive, pored skupih hemijskih đubriva. Nije siguran šta će učiniti ako usev ponovo propadne. On brine da bi bez veće pomoći vlade hiljade ljudi moglo napustiti svoje farme.
Oblast je oduvek bila izložena obližnjem moru, ali bivši kažu da se slanost držala pod kontrolom zalihama sveže vode i mulja iz Nila. Čak i nakon što je izgradnja Asuanske visoke brane pre više od 50 godina okončala sezonske poplave, slatka voda je i dalje stigla do polja kroz kanale. Ali čak i to se smanjilo, pošto je vlada racionalizovala upotrebu vode u poljoprivredi, kako bi se uzela u obzir rastuća populacija zemlje. Više nema dovoljno za ispiranje soli.
Dalje niz obalu na istočnoj strani Delte, postavljene su betonske barijere neposredno ispred grada Port Saida, sa ciljem da se zadrže talasi koji se dižu.
Abdel-Vahab Ramadan, 61-godišnji penzionisani inženjer, seća se kako je ovde proveo letovanje na belim peščanim plažama pre 30 godina. Sada se njegovi unuci igraju pored masivnih razbijača talasa u blatnjavom plićaku.
„Svesni smo da je to neophodno, ali postoje metode zaštite koje su bolje od ove ružne“, rekao je on.
Još uvek su samo pola mere. Nisu bili dovoljni da spreče talase da preplave restorane i kafiće na plaži u gradu Ras el-Bar poslednjih zima. Mnogi se sada zatvaraju tokom zimskih meseci.
„Prošle godine smo proveli nedelju dana da popravimo mesto, ali ga je, nažalost, voda ponovo poplavila“, rekao je Abd Allah Gareib, koji upravlja kafićem pored plaže. Pretrpeo je štetu od vode u poslednje dve godine. Ove godine more je već u oktobru prešlo prve dve linije talasa.
Barijere i sistemi oticanja su deo vladinih napora da zaštiti Deltu od uticaja klimatskih promena.
Bivši egipatski ministar za vodne resurse i navodnjavanje Mohamed Abdel-Ati rekao je u januaru da je vlada postavila betonske barijere na 120 kilometara (74 milje) duž obale Sredozemnog mora, koje su imale za cilj da sklone 17 miliona ljudi. To je ekvivalentno otprilike polovini obale Delte i grada Aleksandrije. Cela egipatska mediteranska obala proteže se na 990 kilometara (615 milja). Abdel-Ati je rekao da takođe rade na izgradnji sistema upozorenja koji bi upozorio na bilo kakve klimatske promene poput porasta nivoa mora.
U isto vreme, vlasti pokušavaju da zaustave visoko zagađujuće prakse, poput pravljenja cigle i starog zemljoradničkog običaja, paljenja pirinčane slame, koja svake godine posle žetve obavija nebo Delte dimom.
Ali Egipćani shvataju da je ovo mali korak u rešavanju globalnog problema.
„Iako Egipat doprinosi 0,6% globalnih emisija ugljen-dioksida, on je jedna od najranjivijih (zemalja) na uticaje klimatskih promena, a najviše su pogođeni poljoprivredni sektor i proizvodnja hrane“, rekao je Abdel Monem, stručnjak FAO-a.
