Američka vojska sprovela je tajnu kampanju na društvenim mrežama tokom pandemije kako bi diskreditovala kinesku vakcinu protiv Covida, prema izveštaju Rojtersa. Pentagonova strategija za omalovažavanje kineske vakcine bila je aktivna od proleća 2020. do sredine 2021. godine, s početnim fokusom na Filipinima pre nego što se proširila na druge delove Azije i Bliskog istoka. Kampanja se oslanjala na lažne profile na društvenim mrežama koji su se predstavljali kao korisnici sa Filipina, a zatim širili informacije o navodno lošem kvalitetu kineske vakcine Sinovac, kao i testova i maski za lice iz te zemlje.
Sinovac, prva vakcina koja je postala dostupna Filipinima u martu 2021. godine, postala je predmet diskreditacije u okviru ove kampanje. Poruke poput „COVID je došao iz Kine, vakcina je takođe iz Kine, ne verujte Kini!“ i #ChinaAngVirus bile su deo strategije koja je nastojala da stvori negativan sentiment prema kineskoj vakcini. Takođe je bilo tvrdnji koje su implicirale da su kineski proizvodi lažni, dok je koronavirus stvaran.
Pored toga, Pentagon je pokušao da muslimanskim korisnicima u Aziji i na Bliskom istoku skrene pažnju na činjenicu da kineske vakcine mogu sadržati svinjski želatin, što je suprotno islamskim pravilima. Ova informacija je takođe bila deo strategije omalovažavanja Sinovac vakcine.
Istraživanje Rojtersa identifikovalo je najmanje 300 naloga na Tviteru koji su bili deo ove kampanje, a koji su kasnije preimenovani. Platforma je utvrdila da su ovi profili bili deo koordinisane bot kampanje i nakon toga su uklonjeni.
Zvaničnici američkog ministarstva odbrane potvrdili su postojanje tajne kampanje protiv Sinovac vakcine, ali su odbili pružiti detalje o njenom sprovođenju. Portparol Pentagona istakao je da američka vojska koristi različite platforme, uključujući društvene medije, kako bi se borila protiv dezinformacija koje su usmerene na SAD, njihove saveznike i partnere.
Peking je, s druge strane, tvrdio da su SAD započele kampanju dezinformacija kako bi okrivile Kinu za širenje COVID-19, tvrdnja koju je Pentagon demantovao. Kinesko ministarstvo spoljnih poslova je odgovorilo navodeći da Peking već dugo vremena upozorava na manipulaciju društvenim medijima od strane američke vlade.
