Novi dokument pruža oštar podsetnik da se virus odgovoran za COVID-19 i dalje širi, pri čemu je 9 životinja od 47 pozitivnih na SARS-CoV-2 u zoološkom vrtu u Brazilu.
Verovatno je da su životinje zarazile virus od ljudi.
„Zoološki vrtovi su jedinstveni u smislu epidemiologije interakcija ljudi i životinja“, piše tim koji predvode istraživači sa Federalnog univerziteta Minas Žerais u Brazilu u svom radu.
„Oni štite više vrsta divljih životinja iz širokog spektra taksonomskih grupa u relativnoj blizini, a interakcije između životinja i ljudi su česte, posebno za negovatelje životinja.“
Testiranje na virus je sprovedeno u zoološkom vrtu Belo Horizonte između novembra 2021. i marta 2023. Istraživači su uspeli da sekvenciraju tri virusna genoma pronađena kod devet životinja.
Utvrđeno je da vuk s grivom ( Chrisocion brachiurus ) i jelen lopatar ( Dama dama ) nose zloglasnu Alfa varijantu, a zapadna ravničarska gorila ( Gorilla gorilla gorilla ) imala je soj Omicron.
SARS-CoV-2 RNK prikupljena od životinja grupisanih blizu ljudskih uzoraka iz istog regiona.
„Bliski kontakt između životinja u zoološkom vrtu i njihovih staratelja je verovatan put zaraze“, napominju autori.
Ovo se svakako odnosi na infekcije u periodu od novembra 2021. do januara 2022. godine, ali se više životinja zarazilo nakon što je zoološki vrt ponovo otvoren za javnost u februaru 2022., što može biti posledica povećane infekcije između javnosti i čuvara, a potom i životinja.
Zanimljivo je da mapa zoološkog vrta pokazuje da su zaražene vrste donekle bliski susedi u ukupnom rasporedu.
Od životinja koje su bile pozitivne u zoološkom vrtu, bilo je ukupno tri zapadne ravničarske gorile i dva grivasta vuka, kao i pampas mačka (Leopardus braccatus), mrki jelen (Subulo gouazoubira), jelen (Cervus elaphus) , i jedan jelen lopatar.
Otkako je SARS-CoV-2 otkriven u decembru 2019. godine, naučnici su zabrinuti zbog njegove sposobnosti da skače između vrsta, posebno od ljudi do ranije nezaraženih životinjskih vrsta.
Ne samo da ovo potencijalno ugrožava novozaražene vrste, već takođe nudi virusu priliku da formira prirodne rezervoare iz kojih će se razvijati i izazvati buduće epidemije.
Kontrola bolesti kod životinja u zoološkim vrtovima je imperativ, delom zbog kontakta životinja sa ljudima i njihovog bliskog kontakta sa drugim životinjama, ali i zbog toga što su mnoge uključene u važne programe očuvanja koji imaju za cilj da pomognu u očuvanju njihove vrste.
Na primer, zapadne ravničarske gorile su kritično ugrožene, a podaci Svetske organizacije za zdravlje životinja pokazuju da su veoma podložne infekciji SARS-CoV-2.
Rano otkrivanje infekcija kod životinja u zoološkim vrtovima moglo bi pomoći istraživačima da bolje shvate kako da spreče širenje i razvoj virusa u – ili još gore, desetkovanju – divljim populacijama.
„Otkrivanje različitih varijanti sugeriše tekuću virusnu evoluciju i adaptaciju kod novih domaćina“, pišu autori.
„Ovi nalazi naglašavaju potrebu za integrisanim strategijama javnog zdravlja koje uključuju praćenje divljih životinja kako bi se ublažili rizici koje predstavljaju nove zarazne bolesti.“
