Dugi COVID, koji pogađa oko jedne trećine preživelih od COVID-19, karakterišu razni simptomi kao što su magla u mozgu, kratak dah i bol u grudima. Prema procenama Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), otprilike jedna od 13 odraslih osoba u Sjedinjenim Američkim Državama doživljava produžene simptome COVID-a. Nova studija objavljena u Nature Immunology istražuje kako su respiratorne post-akutne posledice COVID-19 (PASC) povezane sa abnormalnostima na CT snimcima pluća.
Istraživači iz Northvestern Medicine Comprehensive COVID-19 Centra (CCC) posmatrali su pacijente sa dugim COVID-om koji su imali abnormalne CT snimke pluća. Razvili su koncept respiratornih post-akutnih posledica COVID-19 sa radiografskim abnormalnostima (RPRA), kako bi bolje razumevali ove simptome i potencijalne mogućnosti lečenja.
U saradnji sa institucijama poput Brigama i ženskog bolničkog centra, Državnog univerziteta u Ohaju i Univerziteta Duke, tim je koristio napredne tehnike analize ekspresije gena i CT skeniranja. Analizirani su podaci od 35 pacijenata koji su imali dugotrajne respiratorne simptome i abnormalnosti na CT snimanjima između novembra 2020. i maja 2022.
Ključni nalazi
- Proinflamatorne i profibrotične ćelije: Istraživači su otkrili da su imune ćelije koje izazivaju upalu i fibrozne procese i dalje prisutne u plućima pacijenata čak godinu dana nakon COVID-19 infekcije. Ovo otkriće je u suprotnosti sa prethodnim pretpostavkama da se upala povlači nakon infekcije.
- Biološki preklapanje: Nalazi sugerišu da su isti biološki procesi odgovorni za radiografske abnormalnosti u pacijenata sa dugim COVID-om i druge vrste plućnih oboljenja koja dovode do fibroznih promena. Ova spoznaja može pomoći u razvoju tretmana ne samo za dug COVID, već i za druge bolesti pluća.
- Efekti steroidne terapije: Mnogi pacijenti u studiji su primali steroide, ali nije utvrđeno da li su ti tretmani bili efikasni kod svih pacijenata. Razumevanje osnovnih uzroka produžene upale može pomoći u optimizaciji tretmana.
Istraživanje predstavlja značajan korak napred u razumevanju dugog COVID-a i njegovih efekata na pluća. Razumevanje upalnih mehanizama može otvoriti vrata za razvoj novih terapijskih strategija. Dr. Marc Sala, ko-direktor CCC, ističe da je razumevanje ovih mehanizama važno za sveobuhvatno istraživanje dugog COVID-a i drugih hroničnih respiratornih bolesti koje mogu izazvati plućnu fibrozę.
Istraživački tim planira dalje studije kako bi razjasnio uzroke i mehanizme dugog COVID-a, a ova otkrića mogu poslužiti kao osnova za istraživanje efikasnijih terapija za pacijente sa ovim stanjima. Razumevanje produžene upale i njenog uticaja na različite organske sisteme može takođe doprineti širem razumevanju i lečenju hroničnih respiratornih bolesti.
