Procenjuje se da oko 3% ljudi u Ujedinjenom Kraljevstvu iskusi dugotrajne, dugotrajne simptome COVID-a nakon infekcije COVID-19.
Dugi COVID obuhvata niz zdravstvenih problema koji mogu početi čak i nakon blage COVID infekcije. Neki od ovih simptoma uključuju ekstremni umor, kratak dah, bolove u mišićima i gubitak mirisa.
Za oko 50% dugotrajnih pacijenata sa COVID-om, njihovi simptomi takođe odgovaraju kriterijumima za dijagnozu mijalgičnog encefalomijelitisa (ME), neuro-imune bolesti koju karakteriše iscrpljena energija, slabost mišića i bol, kognitivna disfunkcija i disautonomija (koja utiče na krvni pritisak i srce). stopa).
Kardinalna karakteristika ME je “ malaksalost nakon napora “ (PEM). Ovo se odnosi na pogoršanje simptoma koje se dešava oko 24-48 sati nakon bilo kog oblika napora – bilo da je to fizički, kognitivni ili emocionalni. PEM može potrajati danima ili nedeljama da se smanji.
PEM ostaje jedna od najnepovoljnijih, ali najmanje razumljivih karakteristika i ME i dugog COVID-a. Ali nova istraživanja mogu ukazati na verovatno objašnjenje zašto fizička aktivnost posebno pogoršava duge simptome COVID-a. Studija je otkrila da ljudi sa dugim COVID-om pokazuju promene u strukturi mišića.
Da bi sproveli svoju studiju, istraživači su analizirali biopsije mišića i uzorke krvne plazme uzete od 25 osoba sa dugim COVID-om i 21 osobe koja je imala COVID, ali nije dugo imala COVID. Učesnici u obe grupe su u proseku imali oko 41 godinu. Postojala je podela od 48% do 52% između muškaraca i žena.
Uzorci krvi i mišića uzeti su pre i posle kontrolisanog biciklističkog testa. Učesnici su biciklirali otprilike 15 minuta, počevši polako i postepeno povećavajući intenzitet.
Tokom biciklističkog testa, oni sa dugim COVID-om pokazali su slabiju mišićnu snagu i imali su niže uzimanje kiseonika u poređenju sa zdravim učesnicima – uprkos tome što su uložili istu količinu napora. Ovi rezultati odražavaju nalaze prethodnih studija, sugerišući da su ljudi sa dugim COVID-om značajno smanjeni kapacitet vežbanja.
Kada su istraživači analizirali uzorke mišića učesnika, otkrili su da oni sa dugim COVID-om imaju veći udeo brzih glikolitičkih mišićnih vlakana. Ova mišićna vlakna mogu da rade velikim intenzitetom u kratkim naletima, ali su veoma zamorna jer imaju manje mitohondrija (organela koji ćelijama obezbeđuju energiju koja im je potrebna za pravilno funkcionisanje).
Istraživači su zatim sproveli dalje testove na mitohondrijama u ovim vlaknima. Otkrili su da je vežba snizila mitohondrijalnu funkciju kod dugotrajnih pacijenata koji pate od COVID-a – što ukazuje na to da je njihovo mišićno tkivo, pored smanjenog kapaciteta za vežbanje, oštećeno tokom testa vežbanja.
Testovi na molekulima u mišićima i plazmi takođe su otkrili da ljudi sa dugim COVID-om imaju niže nivoe vitalnih molekula potrebnih za glikolizu, proces koji mitohondriji koriste za snabdevanje ćelija energijom.
Ovo nije prvi put da je mitohondrijska disfunkcija umešana u bolest sa PEM. U stvari, ovo je prvi put predloženo kao osnovni mehanizam u ME pre više od 40 godina.
Ako su mitohondrije u mišićima nefunkcionalne, to znači da mišićne ćelije ne proizvode dovoljno energije da zadovolje potrebe tela. Ovo može objasniti zašto ljudi sa dugotrajnim COVID-om doživljavaju gore simptome nakon vežbanja.
Zatim su autori proučavali da li postoje nakupine pogrešno savijenih proteina prisutnih u uzorcima mišića.
Prethodne studije su pokazale da se ove grudvice, nazvane „mikrougrušci“, nalaze na povišenim nivoima u plazmi ljudi sa dugim COVID-om. Predloženo je da mikrougrušci mogu blokirati kapilare, uzrokujući oštećenje kada krv ponovo ulazi u tkiva. Ovo takođe može izazvati oštećenje mitohondrija.
Autori su pokazali da ljudi sa dugim COVID-om zaista imaju više mikrougrušaka u mišićima u poređenju sa kontrolnim uzorcima. Broj mikrougrušaka se takođe povećao nakon vežbanja kod svih učesnika. Međutim, nisu našli dokaze da su blokirali kapilare.
Konačno, pogledali su koje su imune ćelije prisutne u mišićnom tkivu. Otkrili su povećan broj makrofaga i T-ćelija, koje obe pomažu u obnavljanju tkiva, u uzorcima onih sa dugim COVID-om – čak i pre nego što su vežbali. Ovo ukazuje da dugo pate od COVID-a imaju lokalno aktivirane imune ćelije u svom mišićnom tkivu kao odgovor na oštećenje tkiva.
Poznato je da mitohondrije mogu izazvati i takođe biti oštećene upalom (koja može biti uzrokovana preterano aktivnim imunološkim sistemom). Ovo može biti još jedan razlog zašto su mitohondrije dugotrajnih pacijenata sa COVID-om nefunkcionalne.
Ova studija podržava sve veći broj istraživanja koja su identifikovala značajne abnormalnosti u metaboličkoj, mišićnoj i imunološkoj funkciji ljudi sa dugotrajnim COVID-om (i, prema tome, ljudi sa ME). Takođe sugeriše da bi ciljanje mitohondrija moglo pomoći u poboljšanju simptoma.
Obećavajuće je da se već pokazalo da mnoga jedinjenja pozitivno utiču na funkciju mitohondrija. Neki od njih su dostupni bez recepta, kao što je koenzim K10 (koji naše telo prirodno proizvodi). Ali placebom kontrolisana ispitivanja će morati da se sprovedu da bi se videlo da li ova jedinjenja imaju bilo kakav efekat na duge simptome COVID-a.
Ovi nalazi takođe naglašavaju koliko je važno biti oprezan kada se osmišljavaju strategije rehabilitacije za osobe sa dugim COVID-om.
Tradicionalni programi rade na osnovu toga da postepeno povećanje napora i poteškoća izgrađuje otpornost i sposobnost vežbanja. Ali za ljude sa dugim COVID-om, tačno je suprotno.
Ovaj nedavni rad sada je otkrio zašto je to možda slučaj, pokazujući da će za one sa dugim COVID-om, guranje izvan njihovih mogućnosti izazvati oštećenje mitohondrija, smanjujući otpornost i izazivajući povratak njihovog stanja. Ovi nalazi su ključni kada se razmatraju preporuke za rehabilitaciju ili strategije povratka na posao za dugo pate od COVID-a.
