U Blenheim Palace, izgrađenom u 18. veku, pronađen je mramorni rezervoar koji je prvobitno korišćen kao saksija za tulipane. Ispostavilo se da je ovaj rezervoar zapravo deo pravog rimskog sarkofaga, datirajući iz trećeg veka nove ere. Ova otkrića su 2017. godine potvrdili konzervatori i osoblje palate.
Mramorna ploča je gotovo dva veka bila u upotrebi kao vrtni ukras, prvo kao vodeni element, a zatim kao saksija. Iako je imala skromnu ulogu, nekada je bila deo bogate kamene kovčega namenjene bogatom Rimljaninu. Sada je pažljivo restaurirana i izložena unutra.
Konzervator Nikola Banfield iz Cliveden Conservation, koji je nadgledao restauraciju, istakao je da je predmet u izvanrednom stanju. „Nakon inicijalne inspekcije, uspeli smo da ga odvojimo od rezervoara i donesemo u naše radionice na čišćenje i popravku,“ rekao je Banfield.
Sarkofag, poznat kao Blenheim Sarkofag, nije bio nepoznat. Klasična istoričarka Zahra Newby sa Univerziteta u Varviku pisala je o njemu u poglavlju o rimskim sarkofazima. Njegova bas-reljefna dekoracija prikazuje pijanu Dionisa kako se zabavlja sa Herkulom i Ariadnom.
Ovaj artefakt je bio poznat vekovima unazad, a skice su rađene još pre 1530. godine. U 19. veku, sarkofag je došao u posed 5. vojvode od Marlborougha, koji je u to vreme bio vlasnik palate. Kako je došao u njegove ruke, ostaje misterija koja možda nikada neće biti razjašnjena.
