U Slovačkoj su se okupili hiljade ljudi kako bi izrazili nezadovoljstvo vladinim merama štednje. Ove mere su odobrene kako bi se smanjio budžetski deficit koji je prošle godine iznosio 5,3% BDP-a, što je drugi najviši nivo među zemljama koje koriste evro. Očekuje se da će deficit ove godine premašiti 5%, što je iznad limita od 3% koji zahteva Evropska unija.
Vlada tvrdi da su mere neophodne, ali protestanti smatraju da će najviše pogoditi obične ljude. Povećanja zdravstvenog i socijalnog osiguranja, poreza na dohodak za visoke prihode i poreza na dodatu vrednost na određene prehrambene proizvode izazvala su ogorčenje među građanima. Sindikati i kritičari su ukazali na to da mere ne sadrže ništa što bi podstaklo ekonomiju.
„Slovaci su umorni od toga“, rekao je Mihael Šimečka, lider stranke Progresivna Slovačka, okupljenima na Trgu slobode u Bratislavi. Njegova stranka je predvodila proteste u saradnji sa tri druge političke grupe, Slobodom i solidarnošću, Hrišćanskim demokratama i Demokratama.
„Razlikujemo se, ali mogu garantovati da ćemo raditi zajedno“, dodao je Šimečka. Neki od lidera su predložili organizovanje generalnog štrajka protiv vlade.
„Dosta nam je Fica“, skandirali su okupljeni. Protesti su obnovljeni prošle nedelje kako bi se osudio Fikov susret sa Putinom i drugim autoritarnim liderima u Pekingu. Fico je bio jedini lider zemlje Evropske unije koji je prisustvovao vojnoj paradi koju je organizovao kineski predsednik Si Đinping povodom 80. godišnjice završetka Drugog svetskog rata.
Fico je dugo bio kontroverzna figura u Slovačkoj i šire. Vratio se na vlast po četvrti put nakon što je njegova levica Smer osvojila parlamentarne izbore 2023. godine, vodeći kampanju sa pro-ruskom i anti-američkom porukom. Otvoreno je izazivao politike Evropske unije u vezi sa Ukrajinom, a njegovi kritičari tvrde da Slovačka pod Ficovom vlašću sledi pravac Mađarske pod premijerom Viktorom Orbanom, koji je mnogima viđen kao autokrat.
