Trenutno ne postoji definitivan rani test za Parkinsonovu bolest, zbog čega su naučnici zainteresovani za pronalaženje potencijalnih biomarkera bolesti na našoj koži. Saznanje da Parkinsonova bolest menja telesni miris osobe prvi put je otkriveno pre otprilike deceniju, zahvaljujući jednoj ženi. Dvanaest godina pre dijagnoze svog muža, Džoj Miln je mogla da oseti da nešto nije u redu – konkretno, mogla je da to pomiriše.
Miln, škotska medicinska sestra, poznata je kao „super-mirišljiva“, a 2016. godine postala je poznata među neuroznanstvenicima zbog svojih izvanrednih sposobnosti. U maloj pilot studiji, Miln je tačno identifikovala svakog pacijenta sa Parkinsonovom bolešću isključivo na osnovu mirisa njihovih košulja. Njena jedna pogrešna identifikacija ispostavila se kao tačna skoro godinu dana kasnije.
Vesti su postavile važno pitanje: Ako neko poput Miln može da pomiriše Parkinsonovu bolest godinama pre nego što je dijagnostikovana, da li bi pas mogao da učini isto? Psi su poznati po neverovatnom mirisu, daleko jačem od našeg. Prethodne studije su pokazale da naši ljubimci mogu da osete naš stres, infekcije koronavirusom, pa čak i kancer – pa ako za Parkinsonovu bolest postoji jedinstven miris, možda ga pas može takođe otkriti.
U poslednjoj deceniji, nekoliko preliminarnih ispitivanja pružilo je dokaze za tu hipotezu. Međutim, neka su dala samo ograničene informacije o tome kako su psi obučeni i testirani. Nedavna studija iz Velike Britanije je saradnja između programa pod nazivom Medicinski detektivi psi i neuroznanstvenika sa Univerziteta u Mančesteru.
Jedan od ciljeva istraživanja je da se utvrdi šta psi zapravo mirišu i zašto. Na primer, 2019. godine, istraživači iz Mančestera su pomogli da se identifikuju koji mirisni spojevi čine jedinstven miris Parkinsonove bolesti. Njihovi rezultati su kasnije potvrđeni od strane Miln, „super-mirišljive“ koja je to slučajno otkrila.
Nekoliko godina kasnije, mirisni spojevi su korišćeni za kreiranje dijagnostičkog „brisa“ za Parkinsonovu bolest, koji je trenutno u testiranju. Možda bi, u budućnosti, obučeni psi mogli pomoći neuroznanstvenicima da identifikuju još jedinstvenijih biomarkera bolesti.
Međutim, problem je u tome što nisu svi psi sposobni za to. U trenutnoj studiji, samo 2 od 10 pasa su prošla obuku, a nijedan nije postigao savršen rezultat. Jedan pas je, na primer, pogrešno označio desetinu uzoraka mirisa zdravih ljudi kao da imaju Parkinsonovu bolest. Drugi je davao lažne alarme manje od 2 procenta vremena.
Sve u svemu, psi su mogli da osete koji je pacijent imao Parkinsonovu bolest u znatno višem procentu od slučajnosti, pružajući dokaz principa. „Veoma smo ponosni da kažemo da psi ponovo mogu veoma tačno da detektuju bolest,“ kaže Klair Gast, izvršna direktorka Medicinskih detekt
