U protoplanetarnim diskovima, koji se sastoje od gasa i prašine, formiraju se planete oko mladih zvezda. Ovi diskovi ne traju zauvek, jer energija zvezde dovodi do njihovog nestanka kroz fotoevaporaciju, a materijal se koristi za formiranje planeta. Svi mladi zvezde se očekuje da imaju protoplanetarne diskove, ali prašnjavi uslovi otežavaju uočavanje mladih planeta.
Astronomi su nedavno posmatrali binarni sistem zvezda poznat kao HD 135344 AB, koji se nalazi oko 440 svetlosnih godina od Zemlje. Glavna zvezda je A-tipa, dok je prateća zvezda F-tipa. Ovaj sistem je zanimljiv jer je glavna zvezda očistila svoj disk, dok prateća zvezda još uvek formira planete.
Istraživanje, koje je objavljeno u časopisu Astronomy and Astrophysics, nosi naziv „Direktno snimanje otkrića mlade gigantske planete koja orbitira na razmerama Sunčevog sistema“. Glavni autor je Tomas Stolker, asistent profesor astronomije na Univerzitetu u Leidenu.
Tokom istraživanja, tim je koristio Veliki teleskop (VLT) i njegov instrument SPHERE kako bi direktno snimili planetu koja orbitira oko glavne zvezde. Nakon četiri godine posmatranja, otkrivena je planeta HD 135344 Ab, koja ima masu od oko 10 Jupitera i nalazi se na udaljenosti od 15-20 astronomske jedinice od svoje zvezde.
Ovo otkriće pokazuje da binarne zvezde mogu imati različite životne cikluse formiranja planeta i protoplanetarnih diskova. Kada su prvi put otkrili planetu, nije bilo jasno da li se radi o planeti ili zvezdi, ali su precizna merenja potvrdila da je reč o planeti.
Istraživači veruju da je planeta formirana u blizini snežne linije svog solarnog sistema, što je ključno područje za formiranje gigantskih planeta. Ova otkrića mogu pomoći u razumevanju formiranja planeta i pružiti nove uvide u dinamiku binarnih zvezda.
