Administracija Donalda Trampa brzo preduzima korake ka preoblikovanju Glasa Amerike (VOA), postavljajući pitanje da li će ova medijska organizacija, koja postoji od Drugog svetskog rata, pretrpeti fundamentalne promene u svom novinarskom pristupu.
Trampova saveznica i neuspešna kandidatkinja za guvernera Arizone, Kari Lejk, preuzela je funkciju specijalne savetnice u Glas Amerike dok čeka odobrenje da postane nova direktorka. Istovremeno, VOA je suspendovala iskusnog novinara Stiva Hermana zbog njegovih aktivnosti na društvenim mrežama i premešta šeficu dopisništva iz Bele kuće Patsi Vidakusvaru, koja je već bila disciplinovana tokom Trampovog prvog mandata.
Glas Amerike, koji je prvobitno bio osnovan da promoviše demokratiju u nacističkoj Nemačkoj, prema svojoj povelji mora da ostane nezavisan od političkog uticaja. Ipak, konzervativci su često izražavali nezadovoljstvo izveštavanjem VOA. Bivši državni sekretar Majk Pompeo kritikovao je novinare VOA 2021. godine, tvrdeći da zvuče kao „Glas Amerike protiv Amerike“.
Tramp je na društvenim mrežama izjavio da će postavljanje Kari Lejk osigurati da se „američke vrednosti slobode i pravde prenose pošteno i tačno“, za razliku od, kako je nazvao, „lažnih vesti“.
U međuvremenu, Elon Mask, koji predvodi Trampove napore za efikasnost vlade, pozvao je na gašenje Glasa Amerike, tvrdeći da je to „samo radikalna levica koja troši novac poreskih obveznika“.
U januaru, Tramp je imenovao L. Brenta Bozela, osnivača konzervativnog Media Research Center-a, za novog direktora Američke agencije za globalne medije (USAGM), koja nadgleda Glas Amerike i srodne medije poput Radio Slobodna Evropa i Radio Slobodna Azija. Njegovo postavljanje zahteva odobrenje Senata.
Kontroverze i strah od cenzure
Hermanu je prošle nedelje uručen dokument o suspenziji, gde se navodi da njegovo ponašanje na društvenim mrežama može narušiti objektivnost i kredibilitet VOA. Razlog je tvit u kojem je podelio izjavu aktiviste koji kritikuje Trampove planove za ukidanje USAID-a, što je visoki Trampov zvaničnik Ričard Grenel nazvao „izdajničkim“ i zatražio da Herman bude otpušten.
Vidakusvara je premeštena na novu funkciju bez objašnjenja, što je izazvalo zabrinutost među zaposlenima. Ona je 2021. godine degradirana nakon što je postavila pitanje Pompeu o napadu na Kapitol 6. januara, ali ju je administracija Džoa Bajdena brzo vratila na prethodnu poziciju.
Neki novinari VOA, govoreći anonimno, tvrde da su priče namerno uređivane kako bi se smanjila kritika Trampa, dok drugi veruju da zaposleni pokušavaju da se prilagode očekivanjima nove administracije kako bi sačuvali radna mesta.
U internom memorandumu, finansijski direktor VOA Roman Napoli izjavio je da će iskustvo Kari Lejk u novinarstvu biti „neprocenjivo u misiji jasnog i efektivnog predstavljanja politika Trampove administracije“.
Bivši zamenik direktora savetodavnog odbora VOA, Džefri Trimbl, rekao je da administracija ima pravo da traži promene, ali da bi modifikacija misije VOA mogla oslabiti američku globalnu poruku o slobodi govora i otvorenoj debati.
„To je suštinska vrednost naše demokratije – snažna rasprava o ključnim pitanjima“, rekao je Trimbl. „Mogu to promeniti ako žele, ali trenutno ih zakon obavezuje na nezavisno novinarstvo.“
