Istraživači sa Univerziteta u Osaki identifikovali su ključni protein koji može preokrenuti proces starenja ćelija, otvarajući mogućnost za revolucionarne tretmane protiv starenja. Njihova studija, objavljena u časopisu Cellular Signalling, otkrila je da protein AP2A1 igra ključnu ulogu u prebacivanju ćelija između „mladog“ i „starog“ stanja.
Kako starimo, u telu se akumuliraju senescentne ćelije – one koje su izgubile sposobnost deljenja i obnavljanja. Ove ćelije su veće od mlađih i imaju gušća stresna vlakna, strukture koje im omogućavaju interakciju sa okruženjem.
Eksperimenti su pokazali da eliminacija AP2A1 u starijim ćelijama može podstaći njihovo podmlađivanje, dok njegova prekomerna ekspresija u mladim ćelijama ubrzava proces starenja. Takođe, istraživači su otkrili da je AP2A1 usko povezan sa integrinom β1, proteinom koji omogućava ćelijama da se pričvrste na okolni matriks. Ova interakcija može biti odgovorna za povećanu veličinu i promene u strukturi starih ćelija.
„Ovo otkriće može otvoriti vrata novim tretmanima za bolesti povezane sa starenjem, kao i mogućnostima za usporavanje ili čak preokretanje procesa starenja na ćelijskom nivou“, rekao je vodeći autor studije, Piravan Čantachotikul.
Dalja istraživanja mogla bi dovesti do terapija koje ciljaju AP2A1 kako bi se usporili procesi povezani sa starenjem i degenerativnim bolestima, čime bi se poboljšao kvalitet i dužina ljudskog života.
