Novija studija međunarodnog tima istraživača pokazuje kako ekonomski prosperitet i poboljšani društveni uslovi utiču na fizičke karakteristike ljudi, posebno kod muškaraca. Analizirajući podatke o 135.645 ljudi, od kojih je 46 odsto bilo muškaraca, istraživači su otkrili da kako zemlje postaju bogatije i zdravije, tako muškarci u tim zemljama postaju viši i teži, a razlika u visini i težini između muškaraca i žena postaje značajnija.
Studija, koja se oslanja na podatke iz 2003. godine, ukazuje na to da je seksualni dimorfizam – fizičke razlike između polova, pri čemu su muškarci veći i viši od žena – jasna i povezana sa povećanjem životnog standarda. Podaci sugerišu da je visina i težina muškaraca znatno više rasla nego kod žena u zemljama sa višim HDI (Indeks ljudskog razvoja), što ukazuje na to da je muško telo osetljivije na uslove života, jer veće telo zahteva više resursa i održavanja.
Prema studiji, dok žene često preferiraju veće i teže muškarce, socijalni i ekološki faktori u zemljama sa boljim životnim uslovima imaju izraženiji efekat na muške fizičke karakteristike. Iako su i žene pod uticajem životnih uslova, čini se da su fizičke promene kod njih manje izražene.
Zanimljivo je da je varijabilnost u težini bila veća u zemljama sa višim HDI, dok je visina među muškarcima bila manje podložna promenama u zavisnosti od HDI-a. Istraživači sugerišu da bi muška visina mogla postati koristan indikator zdravlja i blagostanja stanovništva, jer je jednostavan za merenje i može pomoći u proceni opšteg stanja nacije.
Iako su rezultati zanimljivi, istraživači priznaju da bi dugoročne studije, koje prate iste ljude u različitim zemljama tokom dužeg vremenskog perioda, bile neophodne kako bi se potvrdili ovi obrasci. Studija, koja kombinuje evolucijsku biologiju sa merama ljudskog blagostanja, pruža nove uvide u to kako socio-ekološki faktori oblikuju fizičke osobine ljudi.
