Iako je Mars hladna, mrtva planeta, ona još uvek ima svoju prirodnu lepotu. Ova slika prikazuje nešto što nikada nećemo videti na Zemlji.
Mars ima tanku i retku atmosferu, koja je uglavnom sastavljena od ugljen-dioksida (95%). Kada na Marsu dođe zima, CO2 se smrzava i stvara gustu pokrivač na tlu polarnih regiona. On ostaje neaktivan mesecima.
Kako se proleće približava, temperature postepeno rastu, a Sunčeva svetlost prolazi kroz proziran sloj smrznutog CO2, zagrevajući tlo ispod njega. Zagrejeno tlo sublimira smrznuti CO2 u gas, koji se nakuplja ispod čvrstog sloja CO2. Na kraju, gas izlazi kroz slabe tačke u ledu, što može izazvati gejzire koji izbacuju tamniji materijal na smrznutu površinu.
Kamere na NASA-inom Mars Reconnaissance Orbiteru (HiRISE) zabeležile su ove gejzire u oktobru 2018. godine. Takođe, zabeležene su i druge slike Marsovih gejzira od CO2.
Neki od Marsovih gejzira od CO2 stvaraju tamne tačke koje mogu biti velike i do 1 km u prečniku. Ovi gejziri pokreću značajna količina energije i mogu erupirati brzinama do 160 km/h.
Ponekad, erupcije stvaraju tamne oblasti pod ledom koje izgledaju kao pauci. Ovi geološki oblici, poznati kao araneiformni teren ili paukovski teren, formiraju se u klasterima koji površini daju naboran izgled. NASA-ini naučnici su rekreirali ove oblike u laboratorijskim testovima kako bi razumeli procese koji stoje iza njihove formacije.
Ovi neobični oblici nastaju na južnom polu Marsa kada proleće počne. Stvaraju se kada smrznuti ugljen-dioksid prelazi u gas usled porasta temperatura. Ovaj proces je objašnjen Keifferovim modelom.
Hjui Keifer sa Američkog geološkog istraživanja (US Geological Survey) objasnio je 2006. godine u časopisu Nature da se sezonska ledena kapa na Marsu formira u nepropusni, proziran sloj leda od CO2 koji sublimira sa dna, stvarajući visok pritisak gasa ispod sloja. Ovaj gas podiže led, koji na kraju puca, stvarajući gejzire visokih brzina koji izbacuju sitne čestice peska, formirajući tamne tačke i erodirajući kanale.
Ovaj proces, koji se dešava samo na Marsu, pokazuje kako prirodni fenomeni na ovom planetu stvaraju geološke oblike koji nisu viđeni na Zemlji. „Ovi procesi su jedinstveni i ne nalikuju nijednom onom što se može videti na Zemlji,“ izjavili su autori iz 2006. godine.
