Šest meseci nakon što je požar u Maršalu uništio više od 1.000 kuća u okrugu Boulder u Koloradu, više od polovine stanovnika preživelih domova u toj oblasti prijavilo je fizičke simptome – uključujući glavobolje, grlobolju ili čudan ukus u ustima – koje su pripisali siromašnima. kvaliteta vazduha, pokazala je nova studija CU Boulder.
Prateća studija je pokazala da je kvalitet vazduha u jednoj kući nakon požara bio jednak onom u centru Los Anđelesa 1990-ih na dan visokog zagađenja, sa opasnim gasovima koji su se zadržavali nedeljama.
„Naše istraživanje sugeriše da bi moglo da postoji značajan uticaj na zdravlje ljudi koji se vraćaju u kuće oštećene dimom ili pepelom nakon požara i da moramo da imamo sisteme da ih zaštitimo“, rekla je Kolin Rid, vanredni profesor geografije i ko- autor studija.
Radovi, objavljeni ove nedelje u ACS ES&T Air, prvi su koji istražuju kvalitet vazduha u kućama oštećenim dimom i pepelom i procenjuju zdravstvene uticaje na ljude koji žive u njima. Dolaze dok požari na interfejsu Vildland-Urban, kao u Paradiseu, Kalifornija, 2018. i Lahaini, Havaji, 2023. postaju sve češći.
„Mnogo vremena je potrošeno na proučavanje dima od šumskog požara — šta dobijete kada spalite vegetaciju. Ali šta dobijete kada zapalite kuću, sa svim njenim nameštajem, elektronikom i automobilima? Do sada je bilo vrlo malo poznato, “, rekao je koautor Joost de Gouv, profesor hemije i saradnik u Kooperativnom institutu za istraživanje u nauci o životnoj sredini (CIRES).
Podstaknut vetrovima brzinom od 100 milja na sat i rekordnim suvim uslovima, požar Maršal 30. decembra 2021. spalio je 1.084 zgrade u gusto naseljenim oblastima, odneo dva života i primorao 37.000 ljudi da se evakuišu.
Kada su se stanovnici vratili kući, naučnici u CU Boulderu, samo 4 milje od požara, počeli su da dobijaju pozive.
„U početku su se osećali srećno, ali kada su ušli u svoje domove, svuda su videli pepeo i mirisao je drugačije — kao logorska vatra ili hemikalije“, rekao je Rid. „Pitali su: šta da radimo? Ne znamo da li je bezbedno da se vratimo.“
Sa malo istraživanja koja su ponudila odgovore, naučnici su počeli da istražuju.
Deset dana nakon požara, de Gouvov tim je postavio terenske instrumente u netaknutoj kući koja se graničila sa blokom u kojem su kuće izgorjele. Tokom pet nedelja, neprekidno su merili prisustvo 50 gasova.
U međuvremenu, Reid i kolege su razvili anketu koju su poslali stanovnicima unutar perimetra opekotina, kao i nasumični uzorak onih u krugu od 2 milje.
Za šest meseci, 642 osobe su odgovorile; 413 je odgovorilo na godinu dana.
Oko 55% ispitanika prijavilo je simptome koje su pripisali požaru u roku od šest meseci, a odgovori ankete su u velikoj meri zavisili od stanja u kom su se vratili kući.
Na primer, oni koji su pronašli pepeo unutra imali su tri puta veću verovatnoću da će prijaviti glavobolju u poređenju sa onima koji nisu pronašli pepeo; oni koji su prijavili neobičan miris imali su četiri puta veću verovatnoću da će prijaviti glavobolju u poređenju sa onima koji nisu osetili neobičan miris.
Prema analizama kompjuterskog mapiranja, ljudi sa istim simptomima su se skupljali. Na primer, oni koji žive u blizini uništenih domova, posebno u pravcu u kome je vetar duvao na dan požara, mnogo su verovatnije prijavili čudan ukus u ustima.
„Ovi nalazi su u skladu sa izloženošću hemikalijama i sugerišu da su stanovnici kuća oštećenih dimom i pepelom možda iskusili dugotrajne probleme kvaliteta vazduha i fizičkog zdravlja mesecima nakon požara“, rekao je Rid.
Autori ne mogu reći koje su hemikalije izazvale zdravstvene uticaje koje su ispitanici prijavili. Ali merenja u jednoj kući otkrila su visoke nivoe isparljivih organskih jedinjenja (VOC) poput benzena, karcinogena koji se nalazi u izduvnim gasovima benzina i dizela.
Uzorci prašine su takođe pokazali visoke nivoe bakra, cinka, arsena i industrijskih zagađivača zvanih policiklični aromatični ugljovodonici (PAH), za koje se zna da izazivaju iritaciju očiju.
„Ako vaš dom preživi, a komšija izgore, sve te otopljene stvari mogu da dođu u vazduh i pronađu put do vašeg doma“ utapajući se u nameštaj, tepihe i gipsane ploče, rekao je Rid.
Autori naglašavaju da se VOC smatraju kancerogenim samo na nivoima koji su mnogo viši od onoga što su otkrili, a ljudi su svakodnevno izloženi niskim nivoima kroz zagađenje.
Njihovo istraživanje je pokazalo da jednostavne mere, poput otvaranja prozora i korišćenja jeftinih filtera za vazduh sa aktiviranjem ugljenika, mogu značajno poboljšati kvalitet vazduha.
Godinu dana nakon požara, broj stanovnika koji su prijavili simptome pao je na samo 33% i većina je rekla da se poboljšalo poverenje u kvalitet vazduha u njihovim domovima.
Dok se ne urade dodatne studije, istraživači ne mogu reći da li takva izloženost može dovesti do dugoročnih zdravstvenih problema.
Bez obzira na to, Reid poziva sve koji ulaze u kuću oštećenu dimom ili pepelom neposredno nakon požara u urbanom okruženju u divljini (VUI) da budu oprezni, noseći KN95 maske i rukavice.
Oni se nadaju da njihovo tekuće istraživanje može dovesti do jasnijih smernica za kreatore politike i osiguravajuće kompanije o tome kada je bezbedno da se ljudi vrate u domove oštećene dimom.
„Ovo nije bio bilo kakav požar. Osećao se lično“, rekao je de Gouv. „Znajući da bismo barem mogli da počnemo da pružamo neke odgovore našoj zajednici, rad je učinio dodatnim smislenim.
