Istraživanje sprovedeno od strane istraživača sa Univerziteta u Kelnu i Centra za genomsku regulaciju (CRG) u Barseloni pokazalo je da rak ne raste prema tradicionalnoj pretpostavci da brže raste na spoljnim ivicama tumora. Studija je objavljena u časopisu eLife i ukazuje na to da tumor raste ujednačeno u celoj svojoj masi, sa svakim delom koji ima podjednaku aktivnost i potencijal za sadržaj agresivnih mutacija.
Profesor Johanes Berg sa Univerziteta u Kelnu ističe da ova otkrića imaju značajne implikacije na evoluciju tumora, omogućavajući raku da razvije strategije za izbegavanje imunološkog nadzora. Ova nova perspektiva suprotstavlja se dugogodišnjem uverenju da su ćelije raka na površini tumora u povoljnijem položaju u odnosu na one duboko unutar tumora, zbog boljeg pristupa hranljivim materijama i kiseoniku.
Kroz primenu prostorne genomike, istraživači su analizirali genetske informacije ćelija na tačnim lokacijama unutar tumora jetre. Ovo je omogućilo detaljno mapiranje mutacija širom tumora i otkrivanje da se mutacije ravnomerno šire u svim pravcima, a ne samo na spoljnim ivicama. Kompjuterske simulacije potvrdile su da se obrasci mutacija u stvarnim tumorima više podudaraju sa širenjem zapremine nego sa površinskim rastom.
Iako je studija bila fokusirana na rak jetre, njeni rezultati mogu pružiti nova saznanja o ponašanju drugih vrsta tumora. Važno je napomenuti da istraživanje obuhvata rane faze rasta tumora, i da dalja istraživanja mogu dati uvid u mutacije koje se javljaju kasnije tokom razvoja tumora i njihovu ulogu u otpornosti na terapiju.
