U pustinjskoj oazi jezera Al Kudra u Ujedinjenim Arapskim Emiratima nedavno se pojavila neobična pojava – argentinske patagonske marase, sisari nalik na zeca, koji su privukli pažnju svetskih putnika. Ova područja inače su dom gazela i drugih pustinjskih stvorenja UAE. Kako su ovi glodari stigli u ovo područje ostaje misterija, s obzirom na to da se egzotične životinje često nalaze u privatnim domovima bogatih. Ipak, čopor marasa već nekoliko godina preživljava u blizini jezera Al Kudra među dinama.
Iako Ministarstvo za klimatske promene i životnu sredinu UAE i vlasti u Dubaiju nisu pružile odgovore na pitanja o prisustvu patagonskih marasa, procenjuje se da ih može biti i do 200 u oblasti jezera Al Kudra i širem rezervatu pustinje Al Marmum. Novinar Asošiejted presa je imao priliku da vidi nekoliko ovih životinja tokom nedavne posete jezeru, primećujući čak i majku koja doji svoje mladunce.
Ova područja su popularna destinacija za kampere i ljubitelje prirode tokom zimskih meseci, a jezera su oblikovana na različite načine, uključujući polumesec, srce i reklame za Dubai Ekpo 2020.
Patagonske marase su prvi put primećene 2020. godine u UAE, a prema izveštajima, mogu se videti kako spavaju ili jedu travu usred pustinjskih terena. Iako ova vrsta nije prilagođena sušnom okruženju, prisustvo vegetacije i vode u okolini jezera Al Kudra doprinosi njihovom preživljavanju.
Ove životinje se pare doživotno, a procenjuje se da se razmnožavaju i u ovom području. Iako patagonske marase ne predstavljaju pretnju po ljude, u Al Kudri imaju malo predatora, osim arapske crvene lisice.
Postoji nekoliko teorija o tome kako su ove životinje dospele u ovo područje, uključujući mogućnost bekstva iz zoološkog vrta ili farmi u okolini. Patagonske marase su inače poreklom iz centralne i južne Argentine i često su krijumčarene u druge oblasti kao egzotični kućni ljubimci.
U drugim delovima sveta, poput Lejkvuda u Koloradu, pojavljivanje patagonskih marasa je izazvalo pažnju javnosti, dok je u nekim slučajevima pronađeno da su ove životinje bile žrtve nezakonite trgovine.
