Kada je predsednik Nigerije Bola Tinubu okončao skupe subvencije koje su benzin učinile pristupačnim za mnoge u najmnogoljudnijoj zemlji Afrike, Ahmed Halilu je znao da će njegov biznis taksija u glavnom gradu Abudži naići na ogromne gubitke.
Troškovi transporta su naglo porasli jer se cena benzina više nego utrostručila u mesecima koji su usledili nakon prošlogodišnje odluke, što je rezultiralo najgorom krizom troškova života u zemlji u jednoj generaciji. To je značilo ogroman pad broja Haliluovih putnika i na kraju njegove zarade.
U onome što su rekli da bi na kraju smanjile troškove transporta za skoro 50%, nigerijske vlasti su u avgustu uvele inicijativu za komprimovani prirodni gas (CNG) kako bi iskoristile svoje ogromne rezerve gasa — najveće u Africi — i pokrenule autobuse na CNG dok su vozila na benzin prebačena na upotrebu to.
Više od 100.000 vozila je prilagođeno za rad na CNG ili sa hibridnom opcijom CNG i benzina, a Vlada je uložila najmanje 200 miliona dolara u okviru inicijative, prema rečima njenog direktora Majkla Oluvagbemija.
Vlada ima za cilj da pretvori milion od preko 11 miliona vozila u Nigeriji u naredne tri godine, ali analitičari kažu da je proces bio spor, ukazujući na lošu implementaciju i ograničenu infrastrukturu.
Iako je Nigerija jedan od najvećih proizvođača nafte u Africi, zavisi od uvezenih rafinisanih naftnih derivata jer se njene rafinerije bore, a proizvodnja je najniža u decenijama usred masovne krađe nafte.
Zajedno sa drugim reformama koje je Tinubu uveo nakon dolaska na vlast u maju prošle godine, ukidanje subvencija trebalo je da uštedi državni novac i podupre sve manje stranih investicija.
Međutim, to je uticalo na cenu gotovo svega, a rastući troškovi prevoza primoravaju ljude da napuste svoja vozila i pešače na posao.
Prelazak na gas je težak. Pored nedostatka adekvatne mreže stanica za konverziju CNG-a i stanica za punjenje – koje su dostupne u 13 od 36 nigerijskih država – uspeh vladine inicijative je takođe ograničen slabom javnošću.
To je ostavilo prostora za dezinformacije i neodlučnost među vozačima.
„Ljudi nisu zainteresovani za to zbog nedostatka orijentacije“, rekao je Halilu. Preobrazio je svoje vozilo i sada uštedi 240 dolara mesečno na troškovima benzina u svom poslovanju e-pozivom.
Neki vozači su izrazili strah da bi njihovi automobili mogli da eksplodiraju sa CNG konverzijom — tvrdnje za koje su regulatorne agencije rekli da su netačne osim ako oprema nije instalirana na neodgovarajući način. U južnoj državi Edo, vlasti su otkrile da je vozilo na CNG koje je eksplodiralo radilo neakreditovani prodavac.
Čak iu Abudži i ekonomskom centru Lagosa, benzinske stanice su retke, a nekoliko dostupnih radionica za konverziju često su prepune komercijalnih vozila koja danima čekaju da pređu na CNG po subvencionisanim cenama.
U međuvremenu, cena zamene privatnih vozila je 20 puta veća od minimalne mesečne plate u Nigeriji od 42 dolara.
Kolega je morao da putuje oko 200 kilometara (124 milje) do Abudže da bi napunio cilindar, rekao je Abdul Manaseh, taksista e-poziva u Abudži.
Još jedan izazov koji je usporio inicijativu je ograničeni gasovod u Nigeriji, što otežava snabdevanje stanica. Kao rezultat toga, većina delova severnih i istočnih država nije dostignuta.
Izazovi odražavaju one za prelazak na električna vozila u Nigeriji, gde je usvajanje od strane privatnih operatera sporo. Snabdevanje strujom ostaje nesposobno za većinu od 210 miliona građana zemlje, uglavnom kao rezultat nedovoljnog ulaganja i vandalizma.
Vlada shvata da još uvek postoji „mnogo neizvesnosti“ oko inicijative za CNG i radi na ispravljanju zabluda i obezbeđivanju potrebne infrastrukture, rekao je Tosin Koker, šef komercijalnih pitanja inicijative.
„KPG je čistije gorivo, jeftinije je gorivo i bezbednije gorivo u poređenju sa benzinom na koji smo navikli“, rekao je Koker. „Tako ćete imati više novca u džepu i čistije je za životnu sredinu.“
