Vekovima su se verni i radoznali okupljali da bi gledali u plafon Sikstinske kapele u strahu od Mikelanđela Buonarotija koji je ponovo zamislio scene iz Postanka.
Malo je, ako ih uopšte ima, primetilo da je jedna od 300 figura bila predodređena da uskoro umre.
Detaljnim istraživanjem ženske dojke naslikane na drugom rasponu svoda zaključeno je da njene neobične karakteristike predstavljaju uznapredovali rak dojke, bolest za koju je umetnik ne samo da bi bio svestan, već je i namerno odlučio da prikaže.
Međunarodni tim stručnjaka pružio je uvide iz različitih disciplina, kombinujući svoja znanja iz istorije umetnosti, medicine i genetike kako bi dijagnostikovali zdravstveno stanje fiktivne, polugole žene u sceni koja prikazuje biblijski potop i predložio razloge za to prisustvo.
Početak postavljanja plafona kapele počeo je 1508. godine po nalogu pape Julija II, uz ukupno četiri godine da se dovrše brojne scene iz Starog zaveta, slike proroka i prikazi drugih zapaženih biblijskih događaja.
Mikelanđelo je bio iskusan umetnik u svojim tridesetim kada je nevoljko pristao da preuzme ogroman zadatak, donoseći godine iskustva u vajanju anatomije i hvatanju izvanrednih nivoa detalja u svojim subjektima.
Imajući to na umu, zapažanja onoga što je izgledalo kao deformitet na levoj dojci jedne od figura ne mogu se lako odbaciti kao slučajna mrlja od ruke amatera.
Za laičkog posmatrača, žena je samo jedna u gomili umornih tela koja beže od nabujale vode koju je Bog poslao da očisti svet od greha. Za istoričare umetnosti, plava boja marame je znak njenog udatog statusa, a njen prst pokazuje na zemlju sugerišući da je njen povratak u prah neminovan.
Medicinski stručnjaci su fokusirali svoju pažnju na levu dojku, oblikovanu godinama i majčinstvom, sa senčenjem koje ukazuje na uvučenu kožu oko areolarne regije i suptilne otoke u gornjoj četvrtini i blizu pazuha. Da je to fotografija u dosijeu slučaja, sve karakteristike bi snažno upućivale na rak dojke.
Rak dojke kod relativno mladih subjekata, jer se to može objasniti nasleđem gena visokog rizika, od kojih su neki praćeni vekovima unazad u Evropi.
Upoređujući detalje sa karakteristikama druge dojke žene, zajedno sa onima na brojnim drugim figurama na slici, tim je bio uveren da je dizajn dovoljno jedinstven da bude nameran.
Tokom vekova, plafon je pretrpeo brojne intervencije i restauracije u pokušaju da sačuva svoju boju i detalje, uključujući veliku preradu krajem 20. veka. Poređenja fotografija snimljenih prizora iz prošlosti jasno pokazuju da se prvobitni oblik i senčenje grudi nisu bitno promenili.
Mikelanđelu nisu bile nepoznate smrt i bolest. Za razliku od mnogih savremenih umetnika koji su usavršavali svoj zanat proučavajući žive modele, on je učestvovao u disekcijama od svojih tinejdžerskih godina, stekavši uvid u to kako telo funkcioniše na mehaničkom nivou.
Istraživači odbacuju sugestije da je umetnik autentično kopirao patologiju sa modela sa rakom dojke – ili čak muškog modela transformisanog sa neprikladnom anatomijom.
„Mikelanđelo nije pribegao živom modelu (ili živim modelima, bilo muškim ili ženskim) kada je prikazivao priču o Postanku“, piše tim.
„U sceni nisu predstavljeni realistični portreti. To je pre kompozicija ideje zasnovana na priči iz Biblije sa idealizovanim licima i telima.“
Ovo možda čak nije ni jedini Mikelanđelov prikaz bolesti. Godinama kasnije isklesaće žensku predstavu noći za grobnicu Đulijana de Medičija sa sličnim izobličenim grudima, što je zapalo za oko onkologa još 2000. godine.
Kada bi se nanošenje raka dojke suptilno uslikalo u remek-delo s obzirom, koja bi bila svrha?
„Predstavljanje verovatnog raka dojke povezano je sa konceptom nestalnosti života i ima značaj kazne“, sugerišu istraživači.
Otelotvorenje greha u obliku smrtonosne bolesti, simbol u Sikstinskoj kapeli, mnogi tako dugo nisu cenili. Vekovima kasnije, Mikelanđelov jedinstveni dar za razumevanje ljudskog tela nastavlja da iznenađuje.
