Nova studija je pokazala da selektivni uzgoj može dovesti do skromnog porasta tolerancije na toplotu korala.
Predvođena stručnjacima Coralassist laboratorije Univerziteta Njukasl, studija dokumentuje prvi pokušaj u svetu da se selektivno uzgajaju odrasli koralji radi poboljšane tolerancije na toplotu, odnosno sposobnost odraslih korala da prežive intenzivne morske toplotne talase. Napor oplemenjivanja je bio uspešan, pokazujući da je moguće poboljšati toplotnu toleranciju odraslih korala, čak iu jednoj generaciji.
Međutim, poboljšanje je bilo skromno u poređenju sa budućim morskim toplotnim talasima koji se očekuju pod klimatskim promenama. Autori naglašavaju da je brzo smanjenje globalnih emisija gasova staklene bašte apsolutni uslov za ublažavanje zagrevanja i davanje koralja priliku da se prilagode.
Studija, objavljena u časopisu Nature Communications, sprovedena je u partnerstvu sa Univerzitetom Viktorije, Horniman muzejom i baštama, Međunarodnim centrom za koralni greben Palau, Univerzitetom u Derbiju i Univerzitetom u Ekseteru.
Publikacija je rezultat petogodišnjeg projekta koji je pokrenuo dr Džejms Gest.
„Ovaj rad pokazuje da je selektivni uzgoj izvodljiv, ali ne i rešenje za srebrni metak i da je potrebno više istraživanja da bi se maksimizirali rezultati uzgoja“, kaže glavni autor studije, Liam Lachs, postdoktorski istraživački saradnik na Univerzitetu Njukasl. On nastavlja, razmišljajući o tome da su „paralelno, brzo smanjenje globalnih emisija gasova staklene bašte apsolutni uslov za ublažavanje zagrevanja i davanje koralima priliku da se prilagode.
Dr. Guest, čitalac ekologije koralnih grebena na Fakultetu prirodnih i ekoloških nauka Univerziteta u Njukaslu, objašnjava da „rezultati pokazuju da bi selektivni uzgoj mogao biti održiv alat za poboljšanje otpornosti stanovništva. Ipak, još uvek postoje mnogi izazovi koje treba prevazići .
„Koliko korala treba da se zasadi da bi se koristilo divljim populacijama? Možemo li osigurati da nema kompromisa (dosadašnji dokazi sugeriraju da ovo nije veliki rizik)? Kako možemo izbjeći razblaživanje odabranih osobina kada se jednom dodaju divljini? Kako možemo maksimiziramo odgovore na selekciju?
„S obzirom na umerene nivoe poboljšanja koje smo postigli u ovoj studiji, efikasnost takvih intervencija će takođe zavisiti od hitne klimatske akcije.
Ljudi su hiljadama godina praktikovali selektivni uzgoj da bi proizveli životinje i biljke sa poželjnim karakteristikama. Sada se smatra sredstvom za očuvanje prirode, posebno za koralne grebene.
Ovi morski ekosistemi su na čelu uticaja klimatskih promena, pošto su korali koji grade grebene veoma osetljivi na morske toplotne talase. Ovo može da izazove masovno beljenje korala i događaje smrtnosti koji su već doveli do značajnog smanjenja grebena na globalnom nivou.
Stručnjaci su sproveli selektivna ispitivanja uzgoja za dve različite osobine, ili toleranciju na kratkotrajno izlaganje toploti (10 dana, dostižući +3,5°C) ili manje intenzivno ali dugotrajno izlaganje tipičnije za prirodne morske toplotne talase (1 mesec , dostižući +2,5°C).
Tim je otkrio da je odabir roditeljskih kolonija za visoku, a ne nisku toleranciju na toplotu povećao toleranciju odraslih potomaka. Ovaj rezultat važi za odgovor i na 10-dnevnu i jednomesečnu izloženost. Tolerancija na toplotu bi teoretski mogla da se poveća za približno 1°C nedeljno u okviru jedne generacije. Međutim, ovaj nivo poboljšanja je verovatno nedovoljan da bi se održao korak sa nesmanjenim zagrevanjem.
Selektivni uzgoj za toleranciju kratkog stresa nije pokazao dokaze o povećanju sposobnosti potomstva da preživi dugo izlaganje toplotnom stresu. Pošto nije otkrivena genetska korelacija, verovatno je da su ove osobine pod nezavisnom genetskom kontrolom.
Ovo bi imalo važne implikacije, jer bi intervencije imale koristi od jeftinih i brzih testova koji mogu efikasno identifikovati kolonije tolerantne na toplotu za razmnožavanje. Međutim, ako ovi testovi ne predviđaju preživljavanje odraslih kolonija u prirodnim morskim toplotnim talasima, to predstavlja ozbiljan izazov za intervencije upravljanja.
Vodeći autor studije, dr Adriana Humanes, postdoktorski istraživač u laboratoriji Coralassist, Univerzitet Njukasl, naglašava da „preostaje značajan posao pre nego što se selektivno uzgoj može uspešno primeniti. Potrebno je dublje razumevanje da bi se odredilo koje osobine treba dati prioritet i kako su ove osobine genetski u korelaciji“.
Autori kažu da je ovaj rad važan dokaz koncepta: selektivni uzgoj korala za preživljavanje odraslih toplotnih talasa je moguć. Sada, oni pozivaju na više istraživanja i razvoja kako bi razumeli kako operacionalizovati intervencije u uzgoju i maksimizirati rezultate kako bi se, nadamo se, držali korak sa nižim nivoima zagrevanja koji se mogu postići uz istovremene klimatske akcije.
