Šume apsorbuju ugljenik tako što hvataju ugljen-dioksid iz atmosfere, čineći šumske zalihe ugljenika važnim resursom protiv klimatskih promena. U istraživanju objavljenom u časopisu Ekologija i evolucija, istraživači su ispitali postojeće obrasce regeneracije drveća kako bi razvili indikator potencijalnih promena budućih zaliha ugljenika u šumama na severoistoku i srednjem zapadu Sjedinjenih Država.
Poređenje naučnika predviđanja zaliha ugljenika iz sastava drveća i sadnica sugeriše da je 29% parcela bilo spremno da izgubi ugljenik na osnovu sastava sadnica, 55% je bilo spremno za zamenu zaliha ugljenika, a 16% je spremno da dobije ugljenik. Šume za koje se predviđalo da će izgubiti ugljenik uglavnom su bile na strmijim padinama, na nižim geografskim širinama i u valovitim planinskim sredinama.
Nalazi mogu pomoći menadžerima da identifikuju oblasti koje su najranjivije na gubitak kapaciteta za skladištenje ugljenika, tako da mogu dati prioritet ovim oblastima kada razvijaju strategije za povećanje regeneracije drveća i obezbeđivanje otpornih šumskih zaliha ugljenika.
„Važno je uzeti u obzir sadnice drveća kada razmišljamo o dugoročnom skladištenju ugljenika u šumi, jer sadnice drveća oblikuju budućnost naših šuma“, rekao je korespondentni autor dr Lukas B. Haris sa Univerziteta Vermont . „Nadamo se da će naš rad pokrenuti diskusiju o tome kako upravljati regeneracijom drveća kako bi se promovisale otporne šume bogate ugljenikom u kontekstu pretnji kao što su klimatske promene i invazivne vrste.“
