Beloruske vlasti su u sredu proširile bezvizni režim za stanovnike 35 evropskih zemalja, uključujući članice Evropske unije i Ujedinjenog Kraljevstva, kao deo napora autoritarnog predsednika Aleksandra Lukašenka da poboljša odnose sa Zapadom.
Belorusko ministarstvo spoljnih poslova saopštilo je da je Lukašenko odobrio privremeni bezvizni režim za građane evropskih zemalja koji dolaze železnicom ili drumom, opisujući taj potez kao odraz „otvorenosti i mira u zemlji“.
Nova pravila, koja stupaju na snagu u petak i traju do kraja godine, dozvoljavaju evropskim putnicima da borave u Belorusiji 30 dana bez viza. Oni proširuju postojeći bezvizni režim za stanovnike evropskih zemalja koji dolaze avionom.
Lukašenko, koji u subotu obeležava 30 godina na vlasti, vladao je bivšom sovjetskom zemljom od 9,5 miliona stanovnika gvozdenom pesnicom, nemilosrdno potiskujući neslaganje i osvajajući nadimak „poslednjeg diktatora Evrope“ na Zapadu. Njegova izolacija se produbila nakon brutalnog gušenja protesta koji su usledili nakon njegovog reizbora na predsedničkim izborima u avgustu 2020. koje je opozicija videla kao laž.
Više od 35.000 ljudi je uhapšeno, a hiljade je pretučeno u policijskom pritvoru, što je izazvalo sankcije EU i SAD koje su naštetile beloruskoj sovjetskoj ekonomiji.
Valerij Karbalevič, nezavisni politički analitičar, rekao je da odluka beloruskih vlasti da prošire bezvizni režim za Evropljane odražava pokušaj Lukašenka da dopre do Zapada dok se priprema da se kandiduje za sedmi petogodišnji mandat na izborima sledeće godine.
„Lukašenko pokušava da se vrati svojoj politici balansiranja između Zapada i Rusije jer ne želi da održi izbore 2025. u „opkoljenoj tvrđavi“ i želi da Zapad prizna njihov rezultat“, rekao je Karbalević.
Lukašenko je preživeo proteste zahvaljujući političkoj i ekonomskoj podršci svog glavnog sponzora i saveznika, Rusije, ali je u očiglednom pokušaju da smanji svoju zavisnost od Moskve nedavno nagovestio želju da popravi veze sa Zapadom.
Ranije ovog meseca, beloruski lider je obećao da će osloboditi zatvorenike koji su bili pritvoreni tokom postizbornih protesta i koji su sada teško bolesni. Do sada je pušteno 18 političkih zatvorenika, među kojima i Rihor Kastusiou, lider opozicione stranke koji boluje od teškog oblika raka.
Neki su oslobođeni pod amnestijom, dok su drugi pomilovani. Oni koji su bili pomilovani morali su javno da priznaju krivicu.
Beloruska grupa za ljudska prava Viasna broji oko 1.400 političkih zatvorenika u zemlji, uključujući njenog osnivača, laureata Nobelove nagrade za mir Aleša Bijatskog. Od toga, više od 200 ljudi je teško bolesno i zahtevaju medicinsku negu, rekla je Viasna.
Sjedinjene Države i Evropska unija pozdravile su oslobađanje nekih političkih zatvorenika, ali su pozvale Belorusiju da oslobodi sve zatvorene tokom protesta 2020.
