Planeta Zemlja je dom možda stotinama vrsta magičnih pečuraka koje sadrže halucinogen, psilocibin. Sistematska terenska istraživanja roda Psilocibe, međutim, „potpuno nedostaju“ u mnogim regionima sveta.
Sada, novi rad opisuje dve vrste magičnih pečuraka u južnoj Africi koje su potpuno nove za nauku. To donosi ukupan broj prijavljenih gljiva Psilocibe na kontinentu sa samo četiri na šest.
Jedna od vrsta, nazvana Psilocibe maluti, prva je naučno dokumentovana magična gljiva sa tradicionalnom, duhovnom upotrebom u Africi.
P. maluti je prvobitno snimljen 2021. kako raste na kravljem stajnjaku u južnoafričkoj provinciji Free State. Zlatnu karamelnu kapicu plodišta sakupila je samouka moj kololog Daniella Mulder, koja je poslala neobične primerke i neke njihove slike mikologu Brejtenu van der Merveu sa Stelenboš univerziteta u Južnoj Africi na dalju morfološku i genetsku analizu.
Kada je utvrđeno da je to nova vrsta, drugi samouki mikolog po imenu Cullen Clark zajedno sa naučnicima u Stelenbošu krenuo je u potragu za drugim sličnim pečurkama. Pronašli su odgovarajuće primerke u Kraljevini Lesoto, zemlji bez izlaza na more, potpuno okruženoj Južnom Afrikom.
Tim je stupio u kontakt sa Mamosebeci Sethatijem, tradicionalnim isceliteljem najistaknutije etničke grupe u kraljevstvu; narod Basoto. Setathi je ljubazno podelio njihovu tradicionalnu upotrebu za plodna tela P. maluti.
Prema anegdotama, lokalni bazoto iscelitelji zvani lingaka (množina) ili ngaka (jednina) konzumiraju pečurke sa konusnim poklopcem kao deo duhovne tradicije. Basoto šamani, zvani linohe, koriste pečurke da „predvide budućnost“.
Drugi iscelitelji, poznati kao ngaka-chitja, povremeno koriste pečurke zajedno sa svojim „ogromnim znanjem o bilju i lekovima“ za lečenje drugih. Zajedno sa psihoaktivnom biljkom Boophone disticha, magične pečurke su natopljene jakim čajem poznatom kao koae-ea-lekhoaba, koji se ponekad koristi u tradicionalnoj medicini ili otrovu za lov.
Kada pacijent popije napitak, ulazi u „stanje nalik transu“ i postavlja se ispred reflektujuće površine, tako da može preneti iscelitelju ono što vidi. Iscelitelj zatim tumači rezultate i savetuje pacijenta kako najbolje da postupi.
„Izgleda da je ovo jedini zabeleženi izveštaj iz prve ruke o tradicionalnoj upotrebi halucinogenih pečuraka u Africi i prvo pominjanje upotrebe halucinogenih pečuraka u podsaharskoj Africi“, piše tim predvođen Univerziteta Stelenboš.
„Znanje koje se deli i o kome se raspravlja u ovoj studiji prenosi se kroz generacije usmenom predajom.“
Druga novoopisana vrsta pronađena u Africi nazvana je P. ingeli. Pronađena 2023. godine od strane mikologa amatera Talana Moulta u obalskoj provinciji Južne Afrike, plodna tela ove nove vrste rasla su na travi obogaćenoj kravljim stajnjakom pred kraj kišne sezone.
Škrge su svetle boje, a kapa je tamna u poređenju sa najbližim genetskim srodnikom vrste u Aziji, nazvanom P. keralensis. Za razliku od P. maluti, pronađen je da raste samo u ovoj provinciji.
Istraživači u Stelenbošu se nadaju da će njihov trenutni rad podstaći dalja istraživanja o raznolikosti pečuraka u južnoj Africi. Glavni autori, van der Merve i mikrobiolog Karin Džejkobs, kažu da su dužni samoukim mikolozima koji pomažu u istraživanju afričkih gljiva Psilocibe.
„U Africi postoji samo nekoliko mikologa koji dokumentuju lokalni biodiverzitet“, kaže Džejkobs, koji vodi laboratoriju u Stelenbošu.
„Saradnja sa građanskim mikolozima je stoga izuzetno korisna. Pored više materijala, saradnja otvara i puteve za razgovor i istraživanje, što može dovesti do dokumentovanja mikofilije (ljubav prema pečurkama) na afričkom kontinentu.“
Studija je objavljena u Micologia.
