Pustinja Negev u južnom Izraelu poznata je po svojoj jedinstvenoj kamenoj umetnosti. Najmanje od trećeg milenijuma pre nove ere, lovci, pastiri i trgovci koji su lutali Negevom ostavili su hiljade ureza (petroglifa) na stenama. Ove figure su uglavnom isečene u pustinjski lak: tanak crni premaz na krečnjačkoj steni, koji se formira prirodno. Mnogi predstavljaju životinje kao što su kozorogi, koze, konji, magarci i domaće kamile, ali se javljaju i apstraktni oblici.
Sada je studija objavljena u Frontiers in Fungal Biology otkrila da su petroglifi dom za zajednicu neuobičajenih specijalizovanih gljiva i lišajeva. Nažalost, ove vrste mogu dugoročno predstavljati ozbiljnu pretnju kamenoj umetnosti.
„Pokazujemo da ove gljive i lišajevi mogu značajno doprineti postepenoj eroziji i oštećenju petroglifa“, rekla je dr Laura Rabačin. student Akademije likovnih umetnosti u Beču u Austriji i prvi autor studije. „One su u stanju da luče različite vrste kiselina koje mogu da rastvore krečnjak u kome su uklesani petroglifi. Osim toga, gljive mogu da prodru i rastu unutar kamenih zrna, izazivajući dodatna mehanička oštećenja.“
Ekstremni uslovi
Rabbachin i njegove kolege uzeli su uzorke sa petroglifskog lokaliteta u centralno-zapadnom visoravni Negeva. Ovde u proseku padne samo 87 mm kiše godišnje, a temperature na stenovitim površinama mogu da porastu i do 56,3 °C leti. Istraživači su strugali uzorke pustinjskog laka pored petroglifa, sa stena bez pustinjskog laka i sa zemlje u blizini uzorkovanih stena. Takođe su ostavili petrijeve posude otvorene u blizini stena da bi uhvatili spore u vazduhu.
Autori su identifikovali prikupljene gljive i lišajeve sa dve komplementarne metode. Prvo, oni su više puta uzgajali gljivični materijal ili spore iz stena ili tla na pločama sa jednim od dva različita medija za rast, sve dok nisu dobili čiste izolate za DNK barkodiranje. Drugo, direktno su izvršili sekvencioniranje DNK gljivičnog materijala prisutnog u uzorcima stena ili tla, bez prethodnog kultivisanja. Poslednji metod može otkriti sojeve koji ne rastu u kulturi.
Obe metode su pokazale da je raznovrsnost i brojnost vrsta na stenama sa petroglifima niska u poređenju sa zemljištem, što sugeriše da je malo vrsta u stanju da izdrži lokalne ekstreme suše i temperature.
DNK barkodiranje kultivisanih izolata otkrilo je da petroglifi sadrže više vrsta gljiva unutar rodova Alternaria, Cladosporium i Coniosporium, dok je direktno sekvenciranje dalje otkrilo više vrsta u rodovima Vermiconidia, Knufia, Phaeotheca i Devriesia. Sve osim Alternaria i Cladosporiuma su takozvane mikrokolonijalne gljive, za koje se zna da uspevaju u toplim i hladnim pustinjama širom sveta. U izobilju su bili i lišajevi iz roda Flavoplaca.
„Mikrokolonijalne gljive se smatraju veoma opasnim za kamene artefakte. Na primer, one su umešane kao verovatni uzrok propadanja kamenog kulturnog nasleđa na Mediteranu“, rekao je Rabbačin.
„Takođe je poznato da lišajevi prouzrokuju propadanje stena i stoga predstavljaju potencijalnu pretnju kamenom kulturnom nasleđu.
U okolnom zemljištu i vazduhu, istraživači su uglavnom pronašli različite, kosmopolitske gljive, za koje se zna da mogu da prežive oštre pustinjske uslove kroz proizvodnju spora otpornih na sušu.
Može li se nešto učiniti da se petroglifi zaštite od sporog, ali destruktivnog rada uočenih mikrokolonijalnih gljiva i lišajeva? Ovo je malo verovatno, upozorili su autori.
„Ovi prirodni procesi vremenskih nepogoda se ne mogu zaustaviti, ali njihova brzina procesa isušivanja u velikoj meri zavisi od toga da li će se i kako klima promeniti u budućnosti. Ono što možemo da uradimo je da pratimo mikrobne zajednice tokom vremena i, što je najvažnije, dokumentujemo ove vredne radove. umetnosti do detalja“, rekla je Rabbachinova akademska supervizorka, profesorka Katja Sterflinger, viši autor studije.
