Naučnici su pregledali postojeće tačke sidrišta i istoriju izgradnje hronologije lunarnog kratera. Pre povratka lunarnih uzoraka, stratifikacija bliže strane Meseca bila je zasnovana na podacima daljinske detekcije sa zemaljskih teleskopa i lunarnih orbitera. Šest misija sa ljudskom posadom i četiri robotske misije do sada su vratile uzorke, uključujući bazalte i vulkansko staklo, iz različitih geoloških jedinica Meseca.
Na osnovu litologije i termalne istorije ovih uzoraka, tehnike radiometrijskog datiranja su odredile njihovu radiometrijsku starost, koja se zatim koristi za tumačenje starosti izloženosti geoloških jedinica. Međutim, geološka pozadinska istraživanja lunarnih uzoraka otkrila su nesigurnosti zbog nejasnog porekla uzoraka i poteškoća u izvođenju grupa kratera.
Mešovita priroda regolita čini geološki odnos između uzoraka i specifičnih geoloških jedinica nejasnim. Udarni krateri igraju ključnu ulogu u proceni starosti modela geoloških jedinica na Mesecu i drugim čvrstim telima u Sunčevom sistemu. Naučnici obično uklapaju matematičke funkcije za uspostavljanje hronoloških funkcija lunarnog kratera, koje predviđaju model starosti geoloških jedinica na Mesecu i drugim čvrstim telima Sunčevog sistema.
Ova predviđanja su potvrđena uzorcima vraćenim iz misija istraživanja dubokog svemira. Na primer, uzorci koje je vratila misija Chang’e-5 dodatno su potvrdili pouzdanost tehnika određivanja starosti zasnovanih na statistici kratera, podržavajući tako aktuelni popularni model hronologije lunarnog kratera.
Članak je zatim predstavio glavni konsenzus i nalaze u vezi sa lunarnim udarnim fluksom. Prvo, zapis o lunarnom udaru počeo je tokom faze očvršćavanja okeana lunarne magme. Rani udari nisu ostavili jasne zapise zbog kontinuirane diferencijacije okeana magme. Nakon što se okean magme uglavnom učvrstio pre oko 4,46 milijardi godina, strukture lunarnog udara počele su da se čuvaju.
Drugo, neočekivano visok sadržaj visokosiderofilnih elemenata (HSE) u lunarnom omotaču sugeriše da je Mesec nastavio da bude bombardovan hondritičnim meteoritima nakon diferencijacije okeana magme, verovatno zbog kasnog udara furnira.
Treće, poređenje gustine kratera između lunarnih visoravni i Marije ukazuje na to da je Mesec doživeo kasno teško bombardovanje, sa fluksom udara znatno višim pre oko 3,8 milijardi godina u poređenju sa kasnijim periodima. Bazen Južni pol-Aitken (SPA), za koji se veruje da je jedna od najvećih udarnih struktura na Mesecu, verovatno je formiran pre oko 4,3 milijarde godina. Nakon toga usledio je period kasnog teškog bombardovanja (LHB) pre oko 3,8 milijardi godina, što je dovelo do značajne geološke i biohemijske evolucije na Mesecu i zemaljskim planetama.
Na kraju, od pre oko 3,8 milijardi godina, lunarni udarni tok je ostao relativno stabilan, sa povremenim vrhovima, ali bez značajnih promena u ukupnoj stabilnosti. Ova otkrića su ključna za razumevanje evolucije meseca i zemaljskih planeta.
Zatim je članak predstavio glavna neslaganja i značajan napredak u rešavanju kontroverze oko fluksa uticaja pre oko 3,8 milijardi godina. Primarna nesigurnost u fluksu lunarnog udara proizilazi iz neusklađenosti između radiometrijske starosti i starosti modela predviđenih hronologijom kratera. Ova neizvesnost uglavnom proizilazi iz nesavršene kalibracije radiometrijske starosti i statističkih podataka o proizvodnji kratera, što je uobičajeno za geološke jedinice starije od približno 3,92 milijarde godina, sa prečnikima većim od 300 kilometara ili manjim od oko 10 metara.
Pored toga, postoje i druga pitanja kao što su precizna izotopska starost vraćenih uzoraka koja ne ukazuje jasno na njihov izvor; nejasno poreklo ranih događaja lunarnog udara i orbitalne dinamike; mogućnost da se kasni furnir formirao nakon očvršćavanja lunarnog okeana magme, ali njegovo specifično poreklo ostaje neizvesno; rana istorija lunarnog udara koja ograničava završne faze planetarne formacije, potencijalno povezana sa orbitalnom dinamikom čitavog Sunčevog sistema; neizvesna veza između kasnog lunarnog plašta i kasnih događaja teškog bombardovanja, što otežava pripisivanje ranih geofizičkih i geohemijskih karakteristika specifičnim geološkim kontekstima.
Grupe kratera u lunarnim visoravnima podsećaju na moderne udarne asteroide glavnog pojasa, što sugeriše da je glavni asteroidni pojas mogao biti primarni izvor udara na Mesec pre 3,8 milijardi godina. Međutim, izvor i dinamika ranih uticaja ostaju neizvesni i zahtevaju dalja istraživanja kako bi se ova pitanja rešila.
Na kraju, autori su sumirali sadašnja istraživanja i razgovarali o budućim pravcima istraživanja u kontekstu planiranog vraćanja uzorka. Dok tehnike kao što su analiza uzoraka, geološko mapiranje visoke rezolucije, geofizička istraživanja i modeliranje orbitalne dinamike mogu da smanje nesigurnosti vezane za nejasno poreklo uzoraka i izazove u izvođenju grupa kratera, one se u osnovi nisu pozabavile slabom razumevanjem ranih procesa udara meteorita.
Trenutno, kalibracija lunarnog udarnog fluksa na osnovu uzorka i strukture kratera ostaje neuhvatljiva. Međutim, u narednim godinama, sa predstojećim misijama istraživanja Meseca iz različitih zemalja koje treba da vrate više uzoraka i podataka daljinskog istraživanja, buduća istraživanja će dati prioritet lokacijama za uzorkovanje starijim od 3,92 milijarde godina. Ovaj pristup ima za cilj da poveže planetarnu evoluciju i orbitalnu dinamiku, reši ranu istoriju udara i dodatno unapredi razumevanje lunarnog toka udara.
Dizajniranjem novih istraživačkih misija i istraživačkih strategija, očekuje se napredak u kalibraciji lunarnog toka udara i razjašnjavanju ranih procesa udara meteorita.
