Pojava dugotrajnog COVID-a kao misteriozne nove bolesti ponovo je usmerila pažnju na onesposobljavajući karakter trajnog umora.
Širom sveta, ovaj neočekivani ishod pandemije sada je značajan zdravstveni problem koji uzrokuje značajne lične patnje, odsustva sa posla i visoke projektovane društvene troškove.
Dodatni teret za pacijente sa dugotrajnim COVID-om proizilazi iz medicinskog skepticizma i društvene stigme, što dovodi do sumnje u sebe i srama.
Do sada je fokus bio na nedostatku dostupnih tretmana, što implicira da nema leka. Ali uporan umor takođe često prati hronični bol. Nova shvatanja neurofiziologije bola i osećaja sada pružaju više optimizma za ljude sa dugim COVID-om.
Virus koji izaziva COVID zarazio je 750 miliona ljudi, od kojih su mnogi umrli pre masovne vakcinacije. Većina ljudi se potpuno oporavi od blage infekcije, ali oko 10% razvije uporan i iscrpljujući umor, uključujući maglu mozga, kao i anksioznost ili nedostatak daha i niz drugih simptoma.
Širok spektar simptoma dugog COVID-a sličan je onima kod sindroma hroničnog umora ili mijalgičnog encefalitisa. Poznata kao CFS/ME, ova bolest je dobila na značaju 1970-ih kao relapsirajuće stanje nakon glandularne groznice, iako sada znamo da može biti izazvana drugim infekcijama.
Nedavni uvidi iz rastuće oblasti neuronauke sada vode kliničko lečenje hroničnog bola i mogu ponuditi nadu ljudima koji žive sa upornim umorom.
Neuronauka je proučavanje centralnog i perifernog nervnog sistema, složene mreže celog tela koja prati i reguliše sve naše unutrašnje funkcije, znatno ispod naše svesne misli i kontrole.
Reakcija borba-beg u stresnim situacijama je koristan primer. Naša pažnja postaje više fokusirana, naše srce kuca brže i krvni pritisak se povećava kako bi pumpao više krvi u naše mišiće. Ne treba da razmišljamo; jednostavno se dešava.
Osećaj bola se sada shvata kao signal upozorenja koji stvara nervni sistem kao odgovor na stvarnu ili potencijalnu pretnju našoj bezbednosti. Intenzitet signala bola zavisi ne samo od fizičke povrede već i od naših prethodnih iskustava i očekivanja.
Uporni bol često nastaje zbog hiper-budnog nervnog sistema koji održava signal upozorenja. Osnovna neurofiziologija upornog bola poznata je kao „centralna senzibilizacija“. Ovaj termin opisuje preosetljiv sistem upozorenja koji izaziva preterane signale bola čak i nakon što je oštećeno tkivo zaraslo.
Centralna senzibilizacija zavisi od fenomena neuroplastičnosti. Neurološki putevi koje često koristimo postaju etabliraniji, efikasniji i dominantniji. U stalnom bolu i umoru, povezani nervni putevi postaju visoko razvijeni, čak i ako je to kontraproduktivno za normalno funkcionisanje.
Dok neuroplastičnost doprinosi razvoju beskorisnih neuroloških puteva, važi i obrnuto. Nekorisni putevi se mogu regulisati, poboljšavajući simptome.
Ovi uvidi su u osnovi koncepta obrazovanja neuronauke o bolu. Klinike za bolove širom sveta ga koriste za podučavanje pacijenata o prirodi bola i faktorima koji mu doprinose, od kojih mnogi nisu pod svesnom kontrolom.
Ova objašnjenja pružaju suštinski okvir za razumevanje kako specifične aktivnosti — uključujući grupno obrazovanje, fizičku preobuku i identifikaciju skrivenih uverenja — mogu olakšati oporavak.
Istraživanja su pokazala kako adekvatno obučeni lekari opšte prakse mogu pružiti objašnjenja koja pomažu u oporavku za širok spektar upornih simptoma, uključujući umor i bol.
Na normalnim nivoima, bol i umor se najbolje posmatraju kao adaptivni odgovori. Baš kao i bol, umor je signal upozorenja, što ukazuje da telo treba da se odmori. Na stepen umora utiču mnogi faktori, takođe na podsvesnom nivou.
Kao i kod upornog bola, zapaljenje i disfunkcija nervnog sistema podupiru klaster široko rasprostranjenih problema u CFS/ME i dugotrajnom COVID-u. Iz toga sledi da se trenutni pristupi hroničnom bolu takođe mogu primeniti na sindrome upornog umora.
Istraživanja pokazuju obećavajuće rane rezultate. Jedna studija se bavila podsvesnim verovanjima o prirodi bolesti, koja su smanjila zamor dugotrajnog COVID-a, sa trajnim efektima nakon šest meseci.
Skandinavska istraživačka grupa je takođe dovela u pitanje trenutne narative koji opisuju sindrom upornog umora kao „nerazumljivu i neizlečivu bolest bez ikakvog dostupnog lečenja“. Umesto toga, oni su pozvali na konstruktivniju priču zasnovanu na novim uvidima o nervnom sistemu i njegovoj ulozi u stvaranju, a ponekad i nenamernom održavanju, iscrpljujućeg osećaja umora.
Ovi uvidi mogu ublažiti trenutne strahove o dugotrajnom COVID-u kao misterioznoj bolesti. Iako ne postoji čarobni metak, pomoćna nega dopunjena „obrazovanjem o neuronauci o umoru“ može pružiti pacijentima bolje razumevanje mehanizama iza njihovih simptoma i korisne savete za oporavak.
Ovi koncepti tek treba da budu integrisani u medicinsku obuku i kliničku negu za sindrome dugotrajnog umora. Ali tekuća istraživanja neuronauke i izveštaji o ohrabrujućim kliničkim rezultatima sada stvaraju optimizam za razumevanje i lečenje dugotrajnog COVID-a.
