Kina nadmašuje SAD u izgradnji nuklearnih reaktora, pokazujući superiornost kineskih kompanija u tehnološkom napretku u ovom sektoru, prema nedavnom istraživanju američkog centra. Sa 56 aktivnih nuklearnih reaktora i 27 u izgradnji, Kina planira postizanje između šest do osam novih elektrana svake godine, što bi ih do 2030. godine moglo postaviti ispred SAD.
Kada su u pitanju reaktori četvrte generacije, Kina je već u prednosti u odnosu na SAD. Shidaovan-1, prva svetska elektrana četvrte generacije, pokrenuta je u kineskoj provinciji Šandong, ističući da je 90% tehnologije razvijeno lokalno.
Stručnjaci tvrde da je Kina desetak do petnaest godina ispred SAD u oblasti nuklearne energije, te da bi mogla koristiti svoj domaći kapacitet za konkurentan izvoz reaktora. Iako SAD trenutno ima više operativnih reaktora, Kina je u poslednjoj deceniji značajno povećala svoj nuklearni kapacitet, dok se situacija u SAD nije promenila značajno.
1973. godine, tadašnji američki predsednik Ričard Nikson je zagovarao izgradnju 1.000 nuklearnih elektrana do 2000. godine, ali takav zamah nije nastavljen. Sadašnje američke nuklearne elektrane prosečno imaju 42 godine, sa samo dva nova reaktora u planu, koji su kasnili i premašili budžet.
Uspeh Kine se, prema analitičarima, zasniva na snažnoj podršci države i posvećenosti tehnološkom napretku. Kineske državne banke omogućavaju energetskim kompanijama kredite sa niskim kamatama, što značajno smanjuje troškove izgradnje u poređenju sa SAD.
