Jemenski pobunjenici Huti pokrenuli su u sredu bombaški napad čamcem na komercijalni brod u Crvenom moru, saopštile su vlasti, najnovija eskalacija uprkos kampanji koju predvode SAD pokušavaju da zaštite vitalne vodeni put.
Upotreba čamca natovarenog eksplozivom izazvala je opasnost od napada USS Cole 2000. godine, samoubilačkog napada Al Kaide na ratni brod kada je bio u luci u Adenu, u kojem je poginulo 17 ljudi na njemu. Novinari Asošiejted presa videli su u sredu Kol u Crvenom moru, koji sada učestvuje u američkoj kampanji dok je posetio jedan od njenih sestrinskih brodova, USS Labun.
Portparol vojske Jemena Brig. General Jahja Sari preuzeo je odgovornost za napad, identifikujući ciljano plovilo kao brod za rasuti teret Tutor pod zastavom Liberije, u vlasništvu Grčke. On je napad opisao kao korišćenje „dronova“, kao i dronova i balističkih projektila.
U upozorenju pošiljaocima, britanski vojni centar za pomorske operacije Ujedinjenog Kraljevstva opisao je da je brod udario u krmu od male bele letelice jugozapadno od lučkog grada Hodeide koji kontrolišu Huti.
Kapetan „izveštava da brod preuzima vodu, a ne pod komandom posade“, saopštio je UKMTO. On takođe „izveštava da je brod po drugi put pogođen nepoznatim vazdušnim projektilom“.
Huti, koji su zauzeli glavni grad Jemena pre skoro deceniju i od tada se bore protiv koalicije predvođene Saudijskom Arabijom, gađali su brodove duž koridora Crvenog mora zbog rata između Izraela i Hamasa u Pojasu Gaze. Kažu da napadi imaju za cilj zaustavljanje rata i podršku Palestincima, iako napadi često ciljaju na plovila koja nemaju nikakve veze sa sukobom.
U ratu u Gazi tamo je ubijeno više od 36.000 Palestinaca, dok je stotine drugih ubijeno u izraelskim operacijama na Zapadnoj obali. Počelo je nakon što su militanti predvođeni Hamasom napali Izrael 7. oktobra, ubivši oko 1.200 ljudi i uzevši oko 250 talaca.
Huti su pokrenuli više od 50 napada na brodarstvo, ubili tri mornara, zaplenili jedno plovilo i potopili drugo od novembra, saopštila je američka pomorska administracija. Kampanja vazdušnih napada koju predvode SAD ciljala je Hute od januara, sa serijom napada 30. maja u kojoj je najmanje 16 ljudi ubijeno i 42 su ranjena, kažu pobunjenici.
Novinari AP-a na ukrcavanju u američku mornaricu slučajno su intervjuisali komandanta. Erik Blomberg, komandant razarača vođenih raketa klase Arli Burk Labun, kada je stigla uzbuna za napad. Blomberg je primio više poziva od mornara na brodu dajući najnovije informacije o očiglednom napadu. Labun je jedan od razarača koji prati nosač aviona USS Dvajt D. Ajzenhauer i oba su oborila vatru Huti i pratila brodove kroz region.
Iako su on i drugi naglašavali da su u to vreme još uvek istraživali napad, on je naglasio da izgleda da napadnuti brod nema nikakve veze sa ratom.
Huti su „pogodili brodove koji uopšte nisu povezani ili povezani sa SAD ili Izraelom“, rekao je Blomberg. „Ovo su samo nevini trgovački mornari koji nose robu kroz Crveno more, pokušavajući da je provuku najjeftinijim putem, i plaćaju za to.“
