Dok je socijalna psihologija dugo bila zainteresovana da sazna više o tome kako se nečije moralne vrednosti odnose na nečije političke stavove, većina dosadašnjih istraživanja koristila je sasvim istu perspektivu.
Do sada su se ove studije radije oslanjale na nečiju samoidentifikovanje na liberalno-konzervativnom ili levo-desnom političkom spektru. Tokom proteklih 15 godina, većina je koristila upitnike zasnovane na Teoriji moralnih osnova (MFT), koja tvrdi da postoji nekoliko urođenih, evolucionih drevnih vrednosti (tj. briga, pravičnost, lojalnost, autoritet, svetost i sloboda), koje su univerzalne širom sveta. kulture, i nalaze se u srži „intuitivne etike“ čovečanstva. Štaviše, ova teorija pretpostavlja da je moral uzrok politike.
Sada, da preispita i nadograđuje ono što je raniji istraživački rad zaključio, tim istraživača sa Univerziteta Tilburg, Univerzitetskog koledža u Londonu, Univerziteta Oksford i Univerziteta Arhus, odlučio je da zauzme sasvim drugačiji pristup u novoj studiji.
Nalazi su objavljeni u časopisu Social Psichological Bulletin.
Prvo, umesto da se oslanjaju na podatke o političkom identitetu ljudi koji su sami prijavili, oni su nastojali da ih stave na liberalno-konzervativni spektar koristeći svoje stavove prema određenim politikama (npr. tradicionalni brak, socijalna davanja).
Tada se, umesto teorije moralnih osnova, istraživački tim okrenuo teoriji morala kao saradnje. Prema ovom drugom, čovečanstvo je odavno naučilo da vrednuje i teži saradnji kao gradivnom elementu prosperitetnog društva. Kao rezultat toga, da bi zadržali ovu uzajamno korisnu društvenu interakciju, ljudi su razvili zbirku kooperativnih pravila, koja su filozofi tada nazvali moral.
Analizirajući postojeće podatke anketa iz SAD, Danske i Holandije, a zatim dodajući im analizu više od 1.300 korisnika platforme društvenih mreža Reddit, istraživači su zaključili da se teorija morala kao saradnje može uspešno koristiti za otkrivanje nove uvide u odnos politike i morala.
Alternativni pogled na moral i politiku omogućio je istraživačkom timu da istražuje nijanse koje razdvajaju porodične vrednosti (tj. lojalnost i posvećenost porodici) i grupne vrednosti (tj. lojalnost i posvećenost drugim grupama kojima se oseća da pripada) koje su tradicionalno bile za koje se pretpostavljalo da se međusobno preklapaju i – kao takvi – oba su povezana sa konzervativizmom.
Isto tako, zaključci zasnovani na teoriji moralnih osnova nisu pravili razliku između vrednosti pravičnosti (npr. vrednovanje preraspodele, deljenja, jednakosti) i vrednosti reciprociteta (npr. vrednovanje društvene razmene, obaveze vraćanja usluga). Međutim, u ovoj studiji, istraživački tim je potvrdio da zaista postoji razlika između ovih skupova vrednosti i njihovog odnosa sa različitim političkim ideologijama.
Ipak, autori ističu da postoji potreba za daljim proučavanjem i dodatnim merama koje će omogućiti mapiranje odnosa između morala i politike. Buduća istraživanja će takođe morati da procene kako kulturne razlike utiču na ove varijable.
